美国海军最新战舰“小石城”号濒海战斗舰7月18日晨在美国威斯康星州的马里内特造船厂下水。
海军部长雷·马伯斯说，“小石城”号的启动象征着美国海军恪守在2020年年底前拥有304艘战舰舰队的承诺。
适于近海作战
作为一款濒海战斗舰，“小石城”号长约115米，重约3000吨，吃水深度约4米。在启动仪式上，按照一些海军官员的说法，这艘战舰是美国海军在环太平洋地区浅海作战的理想选择。
“小石城”号的编号为LCS—9。下水后，“小石城”号将接受一系列海上试验，预计2016年正式部署至海军服役。
瞄准南中国海
马伯斯18日说，美国海军在2020年前拥有304艘战舰，将足以保持在全球水域的强有力存在。这一存在意味着，“可在任何时间在任何地点出现……这一存在让盟友放心，威慑潜在的敌人”。
美国有线电视新闻网报道，今年年初，美国海军编号LCS—3的“沃思堡”号濒海战斗舰曾穿越南中国海。当时，美国海军说，濒海战斗舰将更加频繁地访问这一区域。
美国海军驱逐舰第7分舰队司令弗雷德·卡彻在一份声明中说：“类似‘沃斯堡’号在南中国海完成的那样的例行行动将成为新常态，因为今后几年我们在这一区域将拥有4艘濒海战斗舰。”
美国海军少将、濒海战斗舰项目执行官布赖恩·安东尼奥18日说，随着美国海军增加在南中国海地区的存在，2018年之前将向新加坡派驻4艘濒海战斗舰。
□李良勇
