火云满天凝未开

王承颜

如果你读过《西游记》，一定还记得孙悟空智取芭蕉扇、扑灭火焰山、战败铁扇公主的故事。这虽是神话，但作者取材的火焰山确有其山。

火焰山，亦名赤石山，又称土孜塔格，位于新疆吐鲁番盆地北部，东西长达一百公里，南北宽约十公里，海拔约五百米。倘由远而望，迷茫中那连绵光秃的山丘犹如火龙飞舞，赤蟒奔驰；晴明之时，在阳光强烈照射下，通体熠熠闪光，宛如赤焰蒸腾，把偌大的天边云霞也映的通红通红。唐代的边塞诗人岑参身临其境后，曾写下这样的诗句：“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚，火云满天凝未开，飞鸟千里不敢来。”

火焰山所以有此壮景，不是神火在燃烧，而是大自然的造化之功！

据地学家考察，早在距今四百万年以前，这里沉积了一套由泥砂质固结而成的岩石，由于当时气候炎热干燥，使沉积物中的铁质成份得以充分氧化，因此被“染”成红色。其中有一套地层成生于距今一亿四百万年以前，且内含煤层，那些临近地表的煤层不断受到氧化，进而产生热量，久久贮存下来。当温度达到煤的着火点的时候，煤层就会发生自燃，形成一片烈焰熊熊的火海。如今登临此山，可见到燃烧殆尽的烧结层，泛着紫红紫红的光彩，宛如还在熊熊燃烧……

当年，古人不知其所以然，于是发出“不知阴阳炭，何烛燃此中”的感叹，还被明吴承恩巧作了《西游记》的素材。火焰山也因此闻名遐迩，吸引着好奇的中外游客。