美国的私人监狱

聊墨　美国现在增加了一个新行业——私营监狱。据兴办者声称，私营监狱比官方的“优越”：造价低，经营费用比官方至少低百分之三十，而且牢房、庭院比较宽敞。如“美国教养公司”在得克萨斯州的休斯敦兴建的第一个私营监狱，便拥有一般的防卫设施，造价仅为四五百万美元。当局为一个犯人每天支付的费用是二十四美元，比州立监狱便宜六美元。估计，几年就能收回全部投资。退休军官特德?尼圣主持的一个私营监狱，监禁的一百多名非法入境者及其家属，男女老少都分开居住，但隔一段日子允许“合家团聚”。监狱四周围绕着锋利的条纹铁丝网，还有人日夜看守、巡视。尼圣说，联邦政府每天为一个犯人支付二十三美元，因此，他是很赚钱的。

目前，私营监狱盈利还有限，因为主要收容偷渡来美的外国人，收费不高，为赚大钱，有的便转向开办能收容危险犯人的监狱。尽管一些官员和社会人士对此持怀疑态度，担心一旦变成普通性的商业经营，将会发生许多令人震惊的事情：因为防卫设施较差，犯人容易越狱或暴动，那么，各种诉讼案足以使公司破产。兴办者自己也承认，从事这种“新行业”，要“冒很大的风险”。尽管如此，私营监狱在美国还是兴隆起来了。全国五十个州约有半数已同私营公司谈判了开办监狱事宜。

私营监狱的出现，是犯罪率上升的结果。美国是世界上犯罪率最高的国家之一，一九八四年四月的调查报告表明，美国当前有四十三万八千八百三十名犯人在监中服刑，同一九七四年相比，上升了百分之一百一十五。联邦级监狱已超负荷百分之二十八，美国监狱早有人满之虞了。为了收容犯人，学校、仓库，甚至教堂，都被充作“临时监狱”。然而，在美国社会，犯罪是无法解决的问题，私营监狱再多，也杜绝不了犯罪。