美国的彩票热

聊墨

近年来，在美国人中间形成了一股持久不衰的彩票热。去年七月，纽约州一位退休的木匠中奖二千一百万美元。两个月后，伊利诺斯州一位年轻的印刷工人中奖四千万美元，成为轰动美国的一大新闻。在近二十年内，买彩票中奖而一跃成为百万富翁的有一千一百多人。难怪人们都要去争购彩票，企求在一夜之间变成百万富翁。

美国的彩票都是由州政府经营的，目前在十七个州及哥伦比亚特区有彩票发售。发行彩票所得的收入已成为这些州政府的一项重要财源。据估计。有些州若不是因为有彩票收入，州税还得提高百分之三才不至于入不敷出。可观的彩票收入对那些尚未发行彩票的州具有很大的吸引力，不少州也在考虑加入这一行列了。甚至还有很多人主张联邦政府也应操此营生，以助于减少政府的巨额财政赤字。

美国的彩票五花八门，一般是一星期开奖一次，只要花五角到一元美金，便可买到一张彩票。奖金的数额因州而异，迄今最高的奖额为四千万美元。奖额愈高，卖彩票的人就愈多，获奖的机会也就愈小。为了增加彩票的吸引力，各地也发行一些中奖机会较多的彩票，但奖额较低，不过数百美元而已。中奖者并不能拿到全部奖金。联邦政府对五千美元以上的奖金征收百分之二十的税，有些州还要再扣所得税。另外，数额大的奖金通常是分期付的，如伊利诺斯州那位印刷工人中奖的四千万美元，就是每年付二百万美元，分二十年付清的。

尽管彩票热久兴不衰，但对彩票持反对意见的也大有人在。他们认为经营彩票是一种倒退的、不光彩的社会现象，对穷人遗害不浅，有些人买了多年彩票，结果一无所获。就连那些幸运的中奖者，往往会遭到敲诈或抢劫，以致因福得祸。