知耻

商子雍

“人非圣贤，孰能无过。”这是古训。但是，人虽圣贤，又孰能无过！有过无妨，而一旦发现自己有过以后，呈现出一种怎样的精神状态，却是区分人的情操的高尚抑或低下的一个重要标志。

比如，诺贝尔奖金获得者、法国化学家维克多·格林尼亚教授年轻时生活放荡，不求上进。一次午宴上，一位名叫波多丽的女伯爵毫不客气地对他说：“请站远一点，我最讨厌被你这样的花花公子挡住视线。”他顿感羞耻万分，遂离家求学，最后在事业上获得了成功。这种虽有过却知耻，并在知耻以后生发出痛改前非决心的人，就是情操高尚的人。

以上说的是知耻的好人。另外，就是不好的人（或曰坏人）之中，不知耻者也总要比知耻者更加遭世人痛恨。

先来说尚能知耻的不好的人（或曰坏人）。《三国演义》中诸葛亮骂王朗为“皓首匹夫，苍髯老贼。”王朗遂撞死马下，足见其还有羞耻之心。王朗其人，确系三国时魏国大臣，但他是否因知耻而自杀，我不曾查过《三国志》，不好妄断。但类似王朗知耻身死，且于史书上查有实据的却另有两人。一是英国十八世纪的炼金术士蒲来士。他自作聪明，诡称炼金成功，受到英皇礼遇，名利双收。但后来要他当众表演炼金术时，把戏戳穿，他即当场服毒身死。二是明人吴白华，奸相和珅曾受业于他，“后坤贵”，白华却“屈身拜门下，士林耻之”。等到和珅倒台以后，有人以讽刺、挖苦吴白华的画幅呈献，吴启而视之，“遂羞愤而卒”。蒲来士乃骗子，吴白华系小人，自不属好人之列。但他们毕竟尚存那么一点儿知耻之心，如果不是死去，也许还有一线悔过自新的希望呢！

毫无救药可能的，则是那种丑事干尽，且恬不知耻的人物。冯玉祥将军曾以“皓首匹夫，苍髯老贼”八字痛骂国民党党棍吴稚晖，但此人无动于衷，足见其连当年的王朗也不如。另外，五代时的冯道，一生三入中书，居相位二十余年，历事四朝十一主，朝秦暮楚，对亡国亡君，未尝在意。欧阳修、司马光都曾斥之为无廉耻，但此人却自号长乐老，并大言不惭地宣称自己“寿于家，忠于国，口无不道王言，门无不义之货。下不欺于地，中不欺于人，上不欺于天，”干了亏心的事，却毫无愧色，不知差耻。古人云：“哀莫大于心死。”看来这种人的是非之心、荣辱之心是己经彻头彻尾地死了，所以也就毫无改邪归正的可能，只能被扫进历史垃圾堆了事。