手帕拾趣
李福荣
在日常生活里,最常用的卫生用品大概莫过于手帕了。
远在古代,手帕就和人们结下了不解之缘。最早使用手帕的是古希腊、古罗马、雅典人。但手帕在古希腊、雅典人手中,决不用于揩汗擦手,而是作用通常用的装饰品。雅典人出外散步时手握手帕,以示快乐悠闲。希腊人在欣赏美妙的音乐时,则挥帕起舞,以示陶醉其中。罗马人的手帕则纯属为了揩汗。如果某个妇女用它擦鼻涕,则有被男方提出离婚的危险。 而在欧洲,手帕的唯一功能是擦鼻子。因此,他们在挑选手帕时,不是凭手、凭眼,而是凭鼻子尖的感觉来决定取舍。
在美国,手帕则是圣洁的礼品。圣诞佳节,人们常以此馈赠友朋,男女相爱,亦以此作为定情之物互相赠送。
由于手帕的使用面极其广泛,所以西班牙在它上面创办了《手帕周刊》。其发刊词颇有趣味和号召力:“手帕可以抹眼泪,可以逗笑乐,可以在惜别时挥舞,以示依依之情,所以《手帕周刊》应该人手一方。”《手帕周刊》巧妙方便,人们读完印在上面的新闻、故事、洗濯后仍是一方实用的手帕。
在日本,手帕的使用率堪称“世界之最”:擦手、揩汗、擦眼镜,代作餐巾和擦嘴纸,又是化妆纸。有的还别出心裁,在上面印制有文字、会话,成为学习工具。据说,平均每个日本人有十五条手帕。这又是一个“世界之最”。