超导何以轰动物理界

刘圣民　译

超导为何能轰动全求物理学界？苏联科学院院士维塔利·拉扎列维奇·金兹布尔格高兴地回答道：

——因为它是一次真正的革命，其重要性远远超出了物理学本身的范围；是一次具有极大社会影响的非凡发现。

人们从上小学起就知道，世界上每一种物质都有电阻，其电阻大小不一，这在七十五年前是公认无疑的。在荷兰物理学家卡梅林·昂内斯开始其著名的液化氦试验以前，这一定论被物理学界奉若真理，不敢越雷池—步。但这位物理学家却冲出禁区用自己制造的装置于1908年首次取得了液化氮。1911年，他开始研究汞在不同温度下的电阻，当他把汞置入液化氦后，一个奇特的现象发生了，他惊喜地发现电阻完全消失了，就这样他第一次发现了“超导”。

这一非凡发现其生用价值立即受到了世界各国的重视，利用“超导”材料无损耗地输送能量，节约的能量是难以用数字来表明的，它必将导致电工学的大转折。

可惜，当时上述奇异的发现只是在金属完全冷却的情况下才能出现，一直要冷却到开氏温标四度多一点儿，几乎到了绝对零度，即摄氏零下273°。只要温度稍微一升高，汞立即变成了普通导体。只有液化氦才能进行所需要的“冷冻”，但液化氦直到目前仍很难提取，且价格昂贵，广泛地使用很不合算。若能找到一种在较高温度下能够超导的物质就好了。为此，人们开始了长达四分之三个世纪的探索，终于使这一幻想变成了现实。关于越来越新的超导体的消息接踵而来，简直象一股突然袭来的洪流。这方面真正的“热潮”是1987年4月才开始的，目前在世界数十个研究所中同时获得了超导的创纪录温度——开氏温标100度左右，日本学者们己经研究出了在室温条件下的超导，在世界上处第一位。中国也发现了超导材料。

超导这一真正的革命，必然把动力学推向一个崭新阶段，使整个社会经济发展出现新的飞跃。