我国古代的外事宾馆

顾明

西汉武帝时期，为了接待西域诸国前来长安的使者和商人，在长安兴建的“蛮夷邸”实际上可以说是我国最早的外事宾馆。

北魏孝文帝迁都洛阳后，在洛阳城内专为安置各国使节和商旅修建了“四夷馆”，还有扶桑馆和慕化里专门安排来自日本和朝鲜客人；崦嵫馆和慕义里则安置来自中亚、西亚诸国的使者和商旅。

隋、唐以后，随着外事活动的发展，“四方馆”在各商业和贸易港口也设置起来，例如唐代扬州建有日本馆，楚州建有新罗馆，广州建有番馆。

有趣的是，“寺”本来是官署的名称。汉明帝时，西域高僧摄摩腾、竺法兰用白马驮经卷到来，汉明帝把摄摩等安置在接待四方宾吝的鸿胪寺居住。后来，又为摄摩腾修建了白马寺。从此，人们就把僧人居住的地方也称为“寺”了。