春联的起源

马兴

春联的起源，多数人认为是“桃符”演变而来。传说其一：古时有种叫“年”的野兽，喜在除夕出来害人，但它怕光、怕声、怕红颜色。为驱赶它，人们在门两旁各挂一块桃木（桃木是暗红色）后又在上面画上传说中捉鬼的神荼、郁垒弟兄像，以后又简化成俩人的名字，以示镇邪。传说其二：东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁垒二神，能镇鬼祛邪，所以古人在元旦，用桃符大约七八寸长，一寸来宽书画此二神的名字或形象及消灾降福的咒语，置门旁以避邪祟，一年一换。

五代时，建都在成都的后蜀小朝庭孟昶，十分爱好文学，要朝臣们改变过去桃符上画神像的惯例，改成在上面提写对句。那些朝臣们接到孟昶的命令，将对句写好送给孟昶看，孟昶都不满意，便挥笔在桃符上写道：“新年纳余庆，佳节号长春”。这一对句，就成了我国有文字记载的最早的一副春联。

据《茅亭客话》记载，后蜀主每年除夕，赏朝臣一副桃符，文入学士群起效仿，把题联视为雅事。至宋，过春节写对句渐成为一种民间习俗，王安石《元旦》诗“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”足以证明这一点。用红纸书写春联始于明朝。据传明太祖也十分喜欢春联也经常向大臣们赐赠春联，并微服出巡，到民间观赏春联。由于明太祖提倡，春联发展到了极盛期，各行各业、风景名胜、日常交际、描景咏物，都用了对联或春联这一形式，朝庭还专门设有这方面的官衔。春节贴春联便成为全国风俗，一直流传至今天。