山药名称的由来

向景安

在我国历史上，长期流行过一种特殊的习俗。即对待君主或尊长不能直称他们的名字，凡遇到和君主、尊长名字相同的字或同音的字，则用改字、空字、缺笔等办法来回避，这就叫避讳。这种避讳，甚至影响到一些物品，譬如我们常食用的山药，就由于避讳而多次易名。

山药在植物学上属于薯蓣科植物，原名薯蓣。到了唐朝代宗时期（公元762—779），因代宗名李豫，豫蓣同音，这是山药第一次犯帝讳，薯蓣改名为薯药。到了宋朝英宗时期（公元1064—1067），英宗名赵曙，曙薯同音，这是山药第二次犯帝讳，于是又将薯药改名为山药。两次避讳，薯蓣便作了山药沿用至今。