元宵放“冒火”

文/王炳智

正月里来是新春，过罢春节闹元宵。元宵节这天，举国上下，白天唱大戏、耍社火、荡秋千；晚上观彩灯、玩龙灯、猜灯谜……热闹得不亦乐乎。而在宝鸡一些地方却是既点灯赏灯又放“冒火”，且放“冒火”已是这一带正月闹元宵的主要项目之

正月十五晚上，天刚擦黑，家家户户就热热闹闹，喧腾忙碌起来。抱干草、找柴禾、扫院落、清巷道，在自家门前、巷道口上，一连堆放许多柴草堆。村舍紧紧相连，逶迤延伸，好似长龙。孩子们高兴地在柴草堆里放上一撮撮食盐，大人们放上一些干透了的松柏树枝，当圆圆的月亮还未在山顶露头，即点燃处处柴草。霎时，火烟股股直往上冒，故称放“冒火”。

当黝黑的夜给灯火一个充分表现的背景。你听那柴草堆里的青盐象放鞭炮似的爆发出阵阵脆响，动人心弦；你闻那松柏散发出缕缕浓烈的清香，沁人心脾；再看那长长的、红红的火焰连接起来，舞起条条火龙，映红一片片天地一张张笑脸。好象昔日的甘辛、明日的企盼，就在这瞬间辉煌起来。

这时候，前呼后拥，手舞足蹈的男女老少，便依照班辈和年岁的大小，排列成行，一个跟一个地从“冒火”头上跳来跳去，有说有笑，有唱有跳，直至夜深火熄。

人们虔诚地认为，每年正月十五晚上，让“冒火”这么一冲烧，过去和今后所遇的瘴烟霉气，灾星祸苗便会冲散烧尽。新岁所有的日子就会吉祥平安，人寿年丰。

放“冒火”的历史很久远。在远古时代，火在先民的眼里，是人类文明的母亲，战胜黑暗和恐惧的武器，它除了给予人们物质上支持，还给予人们极大的勇气。在宝鸡地区有着这样一个神奇的传说：很古的时候，玉皇大帝听信谗言，说西府（宝鸡的古称）的百姓不安分守己，犯了“天规戒律”，遂下旨让火帝真君去火化予以惩治，时间就定在正月十五的晚上。火帝真君亲临西府实地调查，发现这里的众百姓都勤劳善良，并没有犯什么“罪”。于是，他决定要拯救芸芸众生。但又怎能瞒过玉皇大帝呢？火帝真君经过多日的苦思冥想，终于想出了一个好主意：叫众百姓在元宵节晚上，院子里挂红灯，大门前放“冒火”，并连成一片，灯火燃的时间越长越好。

这天晚上，玉皇大帝见西府一片火海，以为百姓都被“火化”了，顿时龙颜大悦。后来这个“骗局”还是被玉皇大帝知道了，他大发雷霆，下令以“欺君不赦”之罪把火帝真君给斩了。人们为纪念这位曾拯救过自己的火神，每年到了元宵节晚上，均依旧按照他的吩咐去做，家家庭院挂红灯，户户门前放“冒火”，以此来寄托感谢思念之情。从此，火便在先民心目中有了神圣的地位，更有了光明、幸福、安乐、劫灾的含意。以至于不慎失了火造成损失，也仍然被看作是好兆头，日之为“火烧十年旺”！