电视不再是单一用途的盒子

维佳译

快回到电视机旁吧：最激烈的篮球比赛正在体育场进行，各个角度的观众感受不同。想不想看一个漂亮的三分球？重放一下就可以办到，要么循着投出球的线路“目送”球入网的一刹那。

一边观战，另一边你还可以用内装话筒与场上的球迷交谈，或者用电子邮件把得分告诉远在日本的父亲。

这听起来是不是有点玄？非也。如今电脑和电视机厂商联合制造的数字式电视可以把上面的设想变成现实。数字式电视就象电脑处理数据那样接收，发送，储存和处理电视节目。

美国企业和政府代表最近达成一项如何使用该项合并技术的协议。新型数字式电视和能让普通电视机接收数字信号的解码器明年春天上市。

为了更好地理解数字式电视的工作方式，有必要了解当今电视的工作原理。

当今，美国电视网如CBS，FOX等都是以电子模拟信号输出的。这些信号以持续不断的电磁波流通过无线电，卫星或电线输出。磁波能控制着电视机背后的电子束。当电子束射向显像管内部的化学荧光物质，数以百万计的色点就显现在屏幕上。信号的电压越高，色点就越亮。人的眼睛和大脑把色点混合成一体就能看见一个整幅画面。

但这种系统容易出错。最主要的问题是信号在传递时，干扰改变了电压，结果图像和颜色失真。解决的办法只有把输出信号改为干扰免疫的二进位码。

二进位码是计算机语言。它由两个数字构成：1和0。每个系列的二进位码“告诉”电视机点阵的光度。

这种数字码的播放如同电磁能脉冲的“开”和“关”。1是开，0是关。由此，靠精确电压而产生图像被数字式电视的1和0取而代之。只要电视机接收的是正确序列的开/关脉冲，干扰引起的电压上的变化就妨碍不了什么。

人们现在需要买一台新电视机或解码器来接收数字信号。新电视机起价比现在的电视机要多花1000多美元，但它们还有其它功能，使这钱花得值。

其一，屏幕宽，象电影屏幕。此外颜色丰富，逼真，而且采用数字式系统没有干扰，音响效果如同CD光盘。这些好处已为小范围卫星电视接收系统所证实，每个人都可获得更清晰的画面和多得多的节目。

数字信息扩大了电视节目频道是因为计算机能压缩数字信号。广播电视公司能够在相同的“频道”传送比以前多6倍的信息。NBC可以同步提供——一部喜剧片和西方新闻等两个以上的节目。

广播公司甚至可以发出节目相同而视点不同的节目，以满足观众的需求。譬如在橄榄球场安装20台摄像机，如果你想看50米线的图像，只需拨到这个位置，广播公司就会传给你最近的摄像机发射的信号。

节目多得选不过来了？别发愁。在不远的将来，你就能够给电视/微机编上程序，检索成千上万个节目。由于数据是以数字形式，未来的软件程序可使你处理电视节目简单得像用图文处理系统删除和修改文章的段落。

人们能够使用储存在电视机里的图像以他们的方式编辑处理节目再传给朋友。再进一步，可以改变某人头发的颜色，或是把几台摄像机的信号组合起来创作出一个橄榄球比赛的场面，再传到接收者的手里！

当然，数字式电视机还与其它计算机产品，如CD—ROMS和国际互联网“关系密切”。如果当今的模拟电话也变成数字式的，它们也可以和电视/微机相连。即便是商业也会注入新的活力，广告商进入系统会刺激观众的购买欲。

最终，电视机不再是一个只能做一件事的盒子。数字式电视将会是一个媒体库，人们可以在你需要的任何时候撤消，传送，录音，上网，打电话，或处理其它数字资料。

忘掉电视，三年之后你可能认不出它的模样！

（编译自（美）1997.2.科学世界）?