戏说“东西”

□文/阿张

“东”与“西”本是方位词，但二者组合在一起，便词义大增，妙趣横生。

《孟子?告子上》：“人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”这里的“东西”，指东方与西方。

唐?贾公彦疏：“东西为广，南北为轮。”这里的“东西”，是指从东到西。

杜甫《无家别》：“我里百余家，世乱各东西。”这里的“东西”，泛指四方、各地的意思。

《清平山堂话本?曹伯明错勘赃记》：“一日去一家偷得些东西驮着，正走到五更头，撞见曹伯明。”这里的“东西”，泛指物品。

“东西”代表物品的说法有个来历，据说宋朝著名理学家朱熹，有一天出去游玩，路遇提着篮子的好友盛温如，朱问盛：“干啥去？盛答：“去买东西。”朱又问：“难道不能买南北吗？”盛答道：“东方属木，西方属金，我这个篮子装得；南方属火，北方属水，水火类我这个篮子装不得。所以只能买东西，不能买南北。”他们的对话，对“东西”代表物品做了最好的注脚。此说是否正确，留给史学家或文学家去考证吧。

后来，“东西”代表物品已被广泛应用，也可以说物品是“东西”的第一含义。相传有甲乙秀才饮于友人处，先喝红酒，再喝白酒。俗云两渗酒易醉人，甲秀才大醉，归家途中竟堕河中，幸被人救起。他日相遇，谈及此事，甲秀才先自嘲，说出上联：“红白相兼，醉后怎知南北？”乙秀才甚穷，家中什物，典售一空，听了甲秀才的话遂续下联：“青黄不接，贫来卖尽东西。”这里的“东西”，语义双关，既为什物，亦对“南北”。又有一副讽刺贪官污吏的对联，联日：“大老爷做生，金也要，银也要，票子也要，红黑一把抓，不分南北；小百姓该死，麦未收，谷未收，豆亦未收，青黄两不接，送啥东西？”

后来“东西”被引申为对人或对物的厌恶或喜爱之词。如民国初期，王闿运以对联嘲讽窃国大盗袁世凯：

民犹是也，国犹是也，何分南北；

总而言之，统而言之，不是东西！

王某亲眼目睹袁世凯为窃取临时大总统之位，几至兵戎相见，最后南北议和，袁谋得逞。王就此一段经过写出此联，联中嵌入“民国总统”四字，可谓独运匠心，最后竟然骂出“不是东西”，嬉笑怒骂溢于言表。

至于现代都市十八怪中的“污言秽语随口带”，骂人是“什么东西”更是屡见不鲜。一次在大街上碰见两青年吵架，一青年说：“你是什么东西？”另一青年答道：“我不是东西，你是东西。”一骂还一骂，都离不开“东西。”