神秘的神堂湾

口文/于水

旅游张家界，最难忘的当属神堂湾。

神堂湾位于张家界第一山——天子山上。素有“不游天子山，枉到武陵源；不看神堂湾，白游天子山”的说法。我们在天子山上从早转到下午三点，又走了七八里，才远远望见那建筑别致的土家族商店和酒楼，导游说：“那里就是神堂湾！”我们加快脚步，走到跟前，才看到一块浅红色的石碑上“神堂湾”三个红色大字。神堂湾是一个三面悬崖、略呈半圆型的“巨坑”，脚下的观景台便是其唯一的一道“缺口”，给人一种身临绝境、山穷水尽疑无路的感觉。

神堂湾的形成，显然是地壳运动升降沉浮创造的自然奇迹。但是劳动人民却给了它一个优美动人的传说：明初，土家族领袖向大坤自封天子，发兵反明。失败后走投无路，便由此缺口跳崖而死。群山感其诚三面聚拢来才形成此湾。据说，至今每逢阴雨天，人们还能听到湾中人叫马嘶的嘈嘈声。

由观景台向下俯瞰，但见云轻气淡，雾雨霏霏；千峰错列，悬崖陡立；峭壁横空，松柏苍翠。忽而一阵清风掠过，云移雾散，群山染黛，就象一幅幅流动的画卷，变幻莫测，令人击掌叫绝。远处飞泉似练，在淡淡的云霭中缥缥渺渺；古朴苍劲的千年野藤象巨蟒蛟龙腾跃翻舞，攀崖附壁。近处万木丛生，丹叶如火，红流翠滴，相映成趣。美中不足的是，尽管大家轮流使用望远镜，变换不同的方向和视角，还是看不到湾底的动静。只觉得寒气令人不寒而栗。

神堂湾究竟有多大、多深、多远，至今仍是个谜。据当地山民说：“从观景台到湾底要下九级台墩。然而胆大的人也只能下到二级，便心惊胆寒不敢妄动了。1968年，一个解放军采药队人多胆壮，也只下到第六个台墩。因为朝下看仍不见底，而且轰鸣之声就象滚动的雷声越来越大，非常恐惧，只好作罢。山民还告诉我们：前几年，一个三人组成的美国探险队曾来此探险。他们将一只狗和自动摄相机用绳系好放了下去，等收回时却不见了那只狗。一放录相，才看到狗被一条巨大的蟒蛇吞食了。其状惨不忍睹。他们只好打起背包“走为上策”了。

从观景台折回，我们问服务员：你们从未见有人下去过吗？他们说：“神堂湾，神堂湾，说到神异心生寒！”“这神堂湾神秘莫测，无人敢下。有时白天还能听到野兽的吼叫声；夜间还常有佛光出现；夏秋两季有时还能看到海市蜃楼呢！”

啊，神秘无比的大湾，何时才能揭去你的面纱，一睹你的“庐山真面目”啊！