继父

散文 文/黄文武

接到继父病危的电报，我急匆匆赶到家时，继父已安详地躺在门板上，永远地睡着了。妈拉过我的手抽泣着说：“儿啊，你三叔死前还一直念叨着你呢。他生病的时候，再三让我不要告诉你们，说你们工作忙，刚成家钱又不多，免得为难你们。他就这么挺着，谁知道就挺不住了呢？”我听后更感到悲伤，多年憋在心里的话终于冲出了喉咙：“爹呀，您为什么总将苦难一个人扛着呀！”

继父来我家时，我只有七岁，父亲已去世两年了。我们兄妹五人，大的也只有十二岁，母亲柔弱的双肩是很难挑起这么沉重的负担的。那天，身材魁梧的三叔走到我们面前，微笑着刮我的鼻子，站在一旁的母亲便让我们叫他爹。我们都摇着头，大哥噘着嘴巴喊了一声“三叔”，于是我们都跟着叫“三叔”，继父皱了皱眉头，母亲就火了，继父立即舒展开眉头，说：“别为难孩子们，时间长了，会改过来的。”继父哪里料到，直到自己离开人世，也没有听到我们叫他一声爹！

那时我们家嘴巴多，劳力少，常常吃了上顿愁下顿。每当开饭时，我们一帮小家伙总是抢着冲向铁锅，去挑那所盛不多的米饭，剩给继父的总是红薯或白菜萝卜。他总是微笑地望着我们，嘴里直说：“慢点慢点，别烫着了。”他三下五除二就吃完了一碗，然后喝一点锅巴粥便放下了碗筷。那时的我们，竟未想过身材高大的继父吃饱没有！

怎么也忘不了十岁那年的那天深夜，我肚子痛得厉害，在床上直打滚。继父披衣而起，迅速架起独轮车，拉上我冒着风雨直奔镇卫生院。二十多里路泥泞不堪，一路上他几次滑倒在地，却总是保持下蹲的姿势，生怕摔着了我。当我两腿发抖地走向手术台时，回转头来望见窗外微笑着的继父，我的心情顿时平静了许多。十多个小时过去了，当我从疼痛中醒过来时，继父正握着我的手，轻声问：“疼吧？饿了没有？想吃什么？”那一瞬间，我鼻子酸酸的，想哭，却没有哭出来。

哥哥初中毕业，没有被推荐上高中，原因是我们家是中农成分。邻居邱爷对继父说：“这一下好了，你有帮手了，有人帮你挣工分了。”继父却摇了摇头：“只是孩子还太小，力气不足。”“哪儿小呢。我家的小三子小学毕业就出来挣工分了！”继父笑了：“我跟你不同，哪能跟你比呢？”随后，他让我陪他去找村支部书记。继父问书记：“我是不是贫农？”书记回答：“是的。”“我是不是明伢的父亲？”“是的。”“那明伢为什么不能上高中？”村支书哑口无言了，于是我哥便上了高中。不仅是哥哥，我们兄妹几个都一个一个地读完了高中，并且都陆续考上了大学。这在我们方圆几十里的乡村，几乎成了家喻户晓的佳话。看我们一个个有了出息，继父笑眯了眼，只是日见衰老了。为了筹备学费，他辛勤劳作，常从嘴里省出稻谷、蔬菜，拿去卖钱。那年暑假回家，我发现他黑瘦黑瘦的，背已经驼得很厉害了。母亲告诉我，他趁农活少时到石灰厂去拖了两个月的石头，一板车五毛钱，从江边码头到厂里，有五里路，他一天竟拖了二十车！挣回了两百多块钱！拿着他浸透了汗水的钱，我两手发抖，眼泪在眼眶里打转，我不敢看继父那双期待的眼睛，我想喊一声“爹”，却不知为何竟没有喊出来。事后，我后悔了好长一段时间，我知道，继父是多么希望我们叫他一声“爹”呀！

由“三叔”到“爹”，继父付出了比一般父亲还要多得多的心血，甚至全部生命，可是我们做儿女的却那么吝啬，没叫他一声“爹”！在继父的坟头，我们兄妹几个齐刷刷跪下，发自内心深处地喊了无数声“爹”，我相信九泉之下的他一定能听到我们的心声。