林语堂谈读书

·桂向明·

林语堂谈读书艺术的一篇文章极有见地，这里摘引一段：

“……试问诸位少时看红楼水浒何尝有人教，何尝翻古字典，你们的侄儿少辈现在看红楼西厢，又何尝须要你们去教？许多人今日中文很好，都是由看小说史记得来的，而且都是背着师长，偷偷摸摸硬看下去，那些书中不懂的字，不懂的句，看惯了就自然明白。学问的书也是一样，常看下去，自然会明白，遇有专门名词，一次不懂，二次不懂，三次就懂了。只怕诸位不得读书之乐，没有耐心看下去。”（见《读书的艺术》）

我最感兴趣的就是“许多人今日中文很好，都是由看小说史记得来的”这句话，记得知堂老人也说过他学国文（即语文）得力于看闲书，可见是一个非常成功的经验。

当下，中小学主要学科已沦为应试教育的工具，语文首当其冲，前些年甚至有“误尽苍生是语文”之说。据我所知，不少作家和教授对高考语文标准化命题大摇其头，但问题依然存在，做不完的试题，走不出的怪圈，素质教育只是说说而已。香港作家董桥写了《怀念蒲公英》，其中说我们的教育制度，“把一个小学一年级的学生折磨得头重脚轻。十几岁的少年，除了应付功课之外，精神生活之贫乏，自是‘活该’。”我们似乎又听见“救救孩子”的呼喊。

出路在正本清源，我抄录了一份北大、清华、南开三校民国三十五年（1946年）度联合招生国文试题，内容如下：

（一）作文（文言语体不拘，但须分段，并须加标点）

题目：学校与社会

（二）解释下列成语的意义

1.指日可待

2.变本加厉

3.隔岸观火

4.息息相关

全卷仅五十余字，当年参加考试的文洁若女士后来说：“对这类试题没有什么可准备的，全靠平时的基本功。”顺便提一下，那年考的人特别多，三万人里录取一千人，竞争激烈。

要感谢林语堂先生，他的高明见解可作为语文教学改革的重要依据和参照，办法是学生、老师、家长都把分数看淡一些，千方百计增加课外阅读量，并进行严格的写作训练，在不久的将来一定会出现“许多人今日中文很好”的喜人局面。