西方人皮书揭秘

英国警方发现的人皮书

前不久，英国北部城市利兹警方在中央大街上发现了一本特殊的古书：它光滑的棕黄色皮制封面看上去与普通书籍并无二致，但令人毛骨悚然的是，这个封面竟是由人皮制成的。

实际上，这种人皮古书并不是第一次出现，美国及世界许多著名图书馆都藏有这样以人皮作封面的图书。随着人皮书的浮出水面，有关人皮书的出现及历史背景引起了人们的关注。

每部人皮书背后都有一个令人震撼的故事

人皮书的出现背景非常复杂，常常带有深刻的历史含义。它主要是出现在人类整体文化素质不高、伦理观念淡薄、思想比较保守和原始的中世纪时期。在大多数情况下是作为一种强化记忆的手段，人皮书有惩戒和纪念两种功用，每本书背后都有一个特殊的故事。

惩戒罪犯：英国杀人犯被剥皮制书，记录其罪行

在人皮书中，有很多是作为惩戒和警示作用保存下来的。英国贝利圣爰门的摩塞斯堂博物馆内，就收藏有一本人皮封面书。封面的人皮是19世纪一个英国谋杀犯的。内容介绍的是1827年发生的一起命案。

当时，一个名叫威廉·葛达的25岁富裕农民，杀死了比他大一岁的情妇而被判处死，这件事引起了很大轰动。当时在英国有个惯例，谋杀犯被处决后就要被解剖，看看他与其他人有什么不同。而用被解剖下来的皮制作各种物件，尤其是人皮书，则表示最严厉的惩戒。

于是，在威廉·葛达被吊死后，当地的外科医生佐治·屈里特就马上解剖了他的尸体，打算用他的皮做成一本描写该案经过的书。一年后，这本人皮书出版了，他的一部分皮做成了此书的封面。他死后的面容被制成了面模具，至今还保存在那座博物馆中。就连当时吊死葛达的绳子都被割成一英寸长的小段出售了。

更令人毛骨悚然的是，该书被做好后，封皮上的毛还一度在生长。虽然现在已经停止生长，但如果你用手去摸封皮，仍可感觉到那些突出的毛脚。

除了惩戒外，人皮书也是一种用来纪念的特殊物品。人皮图书的制作者大致分为三类：一种是医生，他们的人皮来源于病人截下的残肢和无人认领的尸体；另一种是富有的藏书商，他们的人皮来源于死刑犯和穷人；另一种来源于写作者自身，他们在遗嘱中要求在自己遗体上截取皮肤制作成书皮。

当代社会不再容忍人皮书

人皮书的特殊性，在当代社会引发了一些争议，这是因为使用这些人皮的人，并不清楚提供者生前是否知道自己的遗体会如何处理。在大多数情况下，这些人皮都来源于无人认领的死尸，而且当时并没有遗体捐献制度。但在文明的当代社会，用人皮制作图书封面无疑会遭人厌恶。

不过，这种现象在希特勒统治的纳粹德国时期曾出现过。在第二次世界大战期间，纳粹德国的一个俘虏收容所所长的妻子，对人皮，特别是有文身图案的人皮非常感兴趣。她就利用丈夫的职位，残酷杀害了一些身上有文身图案的俘虏，用他们身上的皮制作成一些书的封面，其中包括希特勒的影集、《我的奋斗》和她自己的日记本。在20世纪的人类文明社会，这是一种非常恐怖和变态的行为。　（辛华）