曾是亚热带度假胜地

美国科学家的一项最新研究发现，在5500万年前，现在的北极周边地区并非一片冰川覆盖的景象，而是年平均温度为23℃、到处都是棕榈树的亚热带度假胜地。

这一发现刊登在美国权威科学杂志《自然》上，科学家从北冰洋海底挖出的样本显示，在5500万年前，北极附近地区实际上是一个亚热带的天堂，到处绿树成荫，气候温暖湿润，类似美国南方沿海的气候。这份研究报告的作者之一、耶鲁大学地质学教授马克·帕加尼说：“北极地区在那个时候很可能是亚热带气候，就像现在的佛罗里达。”

科学家目前还不知道导致北极地区如此温暖的原因，可能是因为火山爆发频繁，也可能是因为海底释放出大量的甲烷气体，从而增加大气中的温室气体含量导致温度升高。