清明

文/张鹰

清明，是我国民间重要的传统节日，又称扫坟节、踏青节。民谚道：“清明前后，点瓜种豆。”可见清明在我国农业中的时节界限。在中国传统文化中，清明是一个纪念祖先及离世故人的节日。主要是扫墓，并伴以踏青、植树活动。

“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”唐代诗人杜牧这首脍炙人口的《七绝·清明》，用生动的语言，为我们勾画出一幅美丽的水墨画：春雨、牧童、酒家，诗人匆匆的步履。张泽瑞的《清明上河图》，则把我们带入北宋东京汴梁城一番太平盛世的盛景。但在起初，清明并不是这种意味，而是一种节气的名称。清明时节，我国大部分地区春回大地，万物复苏，正是春耕春种的最佳时机，田间地头到处是农民忙碌的身影。这种春耕的节气是怎样演变成纪念祖先的节日的呢？应该说这与此前两天（或一天）的寒衣节有关。寒衣节是中国古代较早的节日，传说是在春秋时代，为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的。寒衣节这天禁止生火做饭，就需准备一些事先做好的熟食（即冷食），以备禁火期间食用，相沿成习，遂成寒食风俗。

上古时候，家中有人去世时，只挖墓坑安葬，不筑坟丘标志，祭奠主要在宗庙进行。后来人们在挖坑时还筑起坟丘，将祭祖移至墓地。战国时期，墓祭之风逐渐浓厚起来。宋元时期，清明节逐渐上升到取代寒衣节的地位。从唐代开始，人们在清明扫墓的同时，伴以踏青游乐活动。民国时期，清明节除沿袭扫墓、踏青等习俗外，植树也被确定为常规项目。

新中国成立后，党和政府十分重视这个节日。充分利用清明节进行革命传统和爱国主义教育。在大中小学，广泛开展以缅怀革命先烈为主题的诗歌朗诵会、歌曲演唱会和主题班会等活动。现今，各地还利用网络平台进行“网上祭先烈”活动，通过网上祭祖，网上征文的形式，表达对革命先烈的怀念之情，激励后辈更加珍惜先烈用鲜血和生命换来的幸福生活，努力建设我们美好的家园。2009年国务院将“清明”定为公休日放假一天，以便广大群众祭奠以故亲人。