古罗马人怎样消防

火灾频发的大都市

公元前100年，罗马是地中海世界的最大城市，远远胜过最有实力与其竞争的对手，比如埃及的亚历山大港。前63年奥古斯都出生时，罗马人口至少有75万。但大多数城市居民生活在肮脏、拥挤的公寓楼内，这些房屋很容易发生火灾和传染疾病。

为了减少火灾和公寓楼坍塌的威胁，罗马的第一位皇帝奥古斯都以法律形式将公寓楼高度限制在70罗马尺（约20.7m）以下。公元64年的罗马大火灾之后，尼禄皇帝规定公寓楼高度不得超过60罗马尺（约17.75m）。图拉真皇帝（98—117年在位）将公寓楼高度限制为16米。虽然政府有这些规定，但八九层的公寓楼比比皆是。

在人口密集、环境拥挤、缺乏现代消防手段的古代社会，火灾是家常便饭。古罗马最有名的火灾是公元64年7月18—19日夜间发生的大火，对城市造成极大破坏，六天后火情才得到控制。罗马城的14个区当中有3个被大火夷为平地，只有4个毫发未伤。

由奴隶组成的私人消防队

既然火灾时常肆虐，消防队应运而生。我们知道的最早的罗马消防队是属于私人的，由奴隶组成。

熟悉罗马史的朋友应当知道克拉苏，他与恺撒和庞培组成“前三头同盟”，主宰罗马共和国。他名下拥有一支消防队，有500人，都是奴隶。这在当时的罗马仅此一家。

克拉苏会静候火灾发生，然后以极其低廉的价格收购大火蔓延路途上的房产，交易敲定之后，他会派来自己的消防队，去扑灭大火，通常的做法是拆除房屋以制造隔离带。他新买的房产有些能够得救，而他的奴隶工匠们可以在被拆除的房屋原址上重新建造。

或者，他会和受到大火威胁或已经起火的房屋的主人讨价还价，商定救火的价码。心急如焚的房主往往不得不屈服于他的“敲诈”。

最终，罗马城相当大的一部分区域都到了克拉苏的名下。

政府接手，组建现役制消防队

奥古斯都主宰罗马之后，国家迎来了一个比较稳定安宁的时期。消防这么重要的事情，再也不能放在利欲熏心或野心勃勃之徒的手中。公元6年，奥古斯都组建了火警队，分为7个大队，每个大队500人左右，负责城市的2个区域。除了消防之外，火警队也担任夜间巡逻、缉拿盗贼的任务，有时也被用来维稳。

火警队的绝大多数人员都是释奴（获得自由，但未必享有全套公民权的奴隶）。当时罗马城人口的很大部分都是释奴。为了给火警队提供资金，当局以奴隶售价的2%对奴隶贸易征税。

起初火警队很难招募到人员。为了解决这个问题，政府于公元24年宣布，凡参加火警队者可获得完全的公民权，服役六年，退役时可得到一笔奖金。

火警队成员住在军营中，接受军事化管理。他们配备水泵、水桶、钩子（用来拉倒燃烧的东西）、铁锹、铲子、斧头等工具，甚至还有攻城用的投石机，用来拆除燃烧的房屋、制造隔离带。

每个大队的装备都是标准化的，消防车是用马拉的，载有大型水泵。火警队需要非常熟悉自己辖区的情况，如水源位置。他们也会站成一条长队来传递水桶。他们还会用浸透水的被子覆盖火苗。他们甚至懂得用化学手段灭火，如将一种含有醋的物质（acetum）投入火中。在很多情况下，灭火的最好办法是拆除房屋，制造隔离带。如果高层建筑失火，会在地面上铺好垫子和床垫，以帮助高层居民跳楼逃生。　□陆大鹏