文/古悦
1940年，正是陕甘宁边区经济最困难的年头，连毛主席都穿着打了补丁的衣服，广大战士普遍缺吃少穿，生活很苦。
这年秋初的一天，毛主席带着警卫去中央医院看望医院的干部和战士，当他看见老战士肖玉壁病得皮包骨，很是心痛。便问医生，肖玉壁究竟患了什么病？当班医生告诉毛主席：“外表看，肖玉壁百病缠身，其实非常好治，只要给他吃一个月饱饭就行了！”毛主席又问：“真是营养这么缺乏？”医生直率地说：“真的达到了难已维持生命的地步！”毛主席听了，心情很沉重。便当场决定把中央特批给他的每天半斤牛奶的取奶证送给肖玉壁，还嘱附医生每天清早到中央机关管理处取奶，这样一来，加上后来医院也对肖玉壁更为照顾，使他很快恢复了健康。
肖玉壁出院以后，上级安排他到清涧县张家畔税务所当主任。
当时边区政府经济困难，为了在经济上堵塞漏洞，财经制度很严格。为了及时打击贪污行为，有的根据地还颁布了反贪污法，处分很严厉。如1943年3月13日公布的《淮北苏皖边区惩治贪污暂行条例》规定，贪污满500元以上者死刑，肖玉壁权不大，也不是不知道类似法规，但他以功臣自居，不把反贪规定放在眼里。上任不久，就贪污受贿，同时利用职权，私人做生意，甚至把根据地奇缺的食油、面粉卖给国民党部队，影响很坏，民愤很大。案发后，边区政府依法判处死刑，肖玉壁不服，写信向毛主席求情。
林伯渠把信带给毛主席。毛主席问：“肖玉壁贪污了多少钱？”林伯渠答：“3000元。”毛主席又问：“他的态度怎样？”林伯渠说：“他给您写了一封信，要求您看在他过去作战有功的情份上，让他上前线，战死在战场上。”毛主席没有看信，又问林伯渠：“你们的态度呢？”林伯渠说：“干部队伍贪污腐化，这股风非刹住不可！不过最后究竟怎样处置肖玉壁，边区政府和西北局都想听听您的意见，所以我特地来请示。”
这时，毛主席沉思了一阵，他想起了黄克功案件。黄克功从小参加红军，身经百战，后来提任旅长职务。1937年10月，对陕北公安女学生刘茜逼婚，刘茜不从，黄克功开枪把她打死，边区政府判处他死刑。想到这里，毛泽东对林伯渠说：“你还记得我怎样对待黄克功吧？”林伯渠说：“忘不了！”毛主席接着说：“那么这次和那次一样，我完全拥护边区政府的判决。”
