用压缩空气贮存电能

发电厂总是以额定功率连续发电，但用户方面需要的电量在不同的时间里却有不同的需要量。如果按照高峰时需要的电功率安装机组进行发电，那将是很不经济的。因此，许多国家便采用各种方法“削峰填谷”。但这总不能尽如人意。可不可以将多余的电能蓄存起来，以备不时之用呢？

蓄电池是贮存电能的最简单的方法，但它的容量有限，贮存大量电能是不可能的。一九七九年，联邦德国建成一座压缩空气式蓄能工厂，电功率290兆瓦。如果需要发电，只要几分钟即可投入运转。美国也正在建设这种工厂，是当前最有希望的蓄能系统。原理是，当不是用电高峰时，用多余的电开动空气压缩机，把空气压缩到70个大气压，存入贮气罐，把电能转换到高压空气中；在用电高峰时，再用高压空气带动透平发电机。贮气罐可以存放在岩洞或矿山废坑道中，既不占用大量场地，又使岩洞、废坑道得到利用。

（郭瑞璜编译）