古人身高趣谈

商西西

洛杉矶奥运会的战幕已经揭开，活跃在篮球场上的二米以上的长人，自然比比皆是。由此，想到《史记》上所写的身长八尺的项羽。八尺，不就是二米六七吗？遂不禁要问：究竟是古人高，还是今人高？

据人类学家研究，人类的身高，取其平均值，是从古到今逐渐增高的。这就是说，一般来讲，今人要比古人高。那么，项羽身高八尺又该如何解释？原来，这里面存在着古尺和今尺的长短有异的问题。在战国及秦时，一尺的长度只相当今日的〇?二三米，如此算来，项羽的身高为一米八四。这固然较之同为《史记》所载的身长不足六尺（即不到一米三八）的晏婴要高得多，却也不是象按今制换算所得的二米六七那样，让人大为惊奇。到西汉时，一尺又相当于今日的〇?二三五米，所以，按史书所载的刘备身高七尺五寸、诸葛亮身高八尺来换算，他们的身高分别是一米七六和一米八八。这两个人（还有项羽），在当时要算是颇为少见的大个子了。

不过，人一上百，形形色色。古时，个别高得让人瞠目结舌的大汉，也是有的。据《明史》载，元末南方红巾军领袖明玉珍身高八尺；而明f的一尺合今日的〇?三一米。这样，明玉珍的身高就是二米四八。另外，清人江湜曾有一首《咏赵桓》的诗，宣扬了清咸丰、同治年间福建巡抚徐宗干的卫队长赵桓这样一个巨人。诗中有句：“春秋长狄久绝种，赵桓忽生通州乡。量以工部营造尺，乃有八尺九寸长……”清代的工部营造尺，合今日的〇?三二米，那么，当时八尺九寸高的赵桓，就是二米八四八的长人了。而且，明玉珍可上阵杀敌，赵桓能任卫队长，可见他们并非迟钝呆滞的巨人病患者。尚若生在今日，无疑是可以在奥运会的篮球场上大显身手呢！