高尔基认为,文学由三个要素构成。他说:“文学的第一个要素是语言。语言是文学的主要工具,它和各种事实、生活现象一起,构成了文学的材料。”
文学的第二个要素是主题。主题是从作者的经验中产生、由生活暗示给他的一种思想。当它要求用形象来体现时,它会在作者心中唤起一种欲望——赋予它一个形式。
文学的第三个要素是情节,即人物之间的联系、矛盾、同情、反感和一般的相互关系——某种性格,典型的成长和构成的历史。
(温书民辑)