美国第一位华裔女市长

李祥荣

一九八三年十一月二十八日，美舅第一位华裔女市长陈李婉若在加利福尼亚州蒙特利市宣誓就职。这一消息轰动了美国政坛，标志着美国华裔社会地位的提高。

陈李婉若出生于天津，一九五七年到美国加州攻读社会与都市规划专业，后在华盛顿大学获得福利救挤专业的硕士学位。一九六四年，她和担任电气工程师的丈夫陈宝全一起移居蒙特利市，并担任社会工作员。她发觉美国华人社会地位低下，决心挺身而出。一九八一年，她决定竞选市议员，但她的第一次尝试以二十八票之差败北。一九八二年，她再度竞选。尽管她受到一些歧视少数民族的人的种种阻挠，但她并没有退缩。在广大华人市民的支持下，她差不多踏遍了全城每家每户的门槛，为此竟磨破了三双鞋子。结果，她以最高票数当选市议员。根据市议员轮流担任市长的法律规定，她率先接任市长职务。

就任市长之位后，陈李婉若非常注重改善华人权益。她说：“我时刻不忘自己是个华裔，必须为华裔谋福利。”在她当政期间，蒙特利市每个部门都有华人职员。她还解决了蒙特利市的垃圾山问题，整顿了城市环境。由于她政绩斐然，受到市民们的拥戴。

一年市长任期结束后，陈李婉若担任了民主党政纲委员会国防安全小组主席。她认为，华裔要在美国生根，非从政不可。尽管她也曾经后悔过，失望过，但她说：“我一想到中国人在美国的政治前途，一想到自己能为黄面孔做一点事，我的动力又来了。”