话说画眉（一）

杨牧之

在观赏鸟中，画眉鸟与百灵子名列首位。它鸣叫婉转，音域宏亮，格调高远，历来为爱鸟者所珍惜。笔者积二十年之经验，收大江南北各家之长，能说出一点独到处，于是鼓了勇气，拾笔卖弄于此。

画眉鸟从观赏的角度可分为三类：（一）、按身形分类，可分为大五长、小五短两种。五者，身、嘴、腿、翅、尾也。这五个部位长得长大谓大五长，长得短小谓小五短。（二）按用途分，则分为唱雀、斗雀两类，顾名思义，唱雀即是专以鸣叫为主，斗雀则专以斗打为主的。（三）按毛色又可分为青毛鸟和紫毛鸟。以上分类是不考虑出产地的。而我国画眉的优劣，与它们所处的水、土、气候密切相关，以后再谈。

如果你想养一支唱雀子，为了听鸣叫，在挑选时就应选小五短身形、青毛，再配一双豆砂眼（红眼），装于精笼，临窗而悬，雀子午后浴毕，卧杠小叫，呢呢喃喃，尽学山野里禽鸣兽语，养鸟人闭目遐想，神思飞越，真是不亦乐乎？而要选斗打的鸟，当然大五长身形，威武雄壮，气力持久，而紫毛象征着刚烈，若再配一双水绿眼，就更添了几分阳刚之气。