鸦片战争始末

舜铭

十八世纪末期，欧洲大陆发生了资产阶级革命，其中英国早在六十年代就开始了工业革命，生产力以前所未的有的速度向前发展。1784年，第一座以蒸汽机为动力的纺纱厂建成，大机器工厂迅速代替了手工业工场。由于生产的发展和技术的革新，英国军队装备也发生了根本变化，配备强大炮火的战舰遍于世界各大洋……。

西方资本主义的发展过程，也是对殖民地进行掠夺和剥削的过程。在亚洲许多国家被变为殖民地后，地大物博的中国自然便成为侵略者眼中一块鲜美肥肉。此时的中国，表面上支撑着天朝大国的门面，实际官吏贪污横行，政治腐败，财政拮据，阶级矛盾极其尖锐，完全是一幅没落景象。

在各种软硬兼施均失败以后，英国便利用鸦片作为打开中国门户的工具。据1835年的估计，国内吸鸦片的人数大约有二百万人以上。鸦片使城市工商业和农业生产力遭到很大破坏，使中国白银大量外流，国家的政治经济发生了严重危机。1838年，林则徐在广州禁烟，将二百余万斤鸦片销毁在虎门海滩，并且要外国侵略者具结保证永不再贩鸦片。禁烟斗争取得了很大胜利。

禁烟消息传到英国，英国政府大为恼火，外交大臣帕麦斯顿疯狂地说，对待中国“就是先揍它一顿，然后再作解释”。

经过一番准备，1840年6月，英国舰队开到中国广东海面向中国发起了武装进攻，第一次鸦片战争正式爆发了。

林则徐率广东军民英勇抗战，号召人民“如英夷兵船进入内河，许以人人持刀痛杀”。这就大大鼓舞了人民奋起抗战的热情。英军在广东吃尽苦头，占不到便宜，只好放弃广东，沿海北上，一直打到天津海口，逼近京师。道光皇帝被英军武力恫吓所动摇，“劝慰”英军退回广州等候谈判，并将林则徐革职。

1841年1月7日，英军突然发动进攻，攻陷广州大角、沙角炮台，代替林则徐职务的直隶总督琦善私与英国签订了割香港赔款的《穿鼻条约》，从此虎门要塞洞开，英军长驱直入。道光皇帝下令对英宣战，派御前大臣奕山开赴广州，将琦善锁拿进京治罪。孰料，奕山与琦善是一路货色，在英军攻陷虎门炮台，炮击广州城垣时，奕山竟大竖白旗，投降了英军。琦善、奕山的投降行为，引起广大人民群众的坚决反对，三元里等处一百零三乡的人民自动组织起来严惩英国侵略者。

英国侵略军在先后攻占吴淞、上海、镇江后，1842年8月，将舰队开到南京江面，炮口对准南京，扬言攻城。清政府腐朽统治集团在侵略者的凶焰面前吓破了胆，违背全国人民坚决抵抗的愿望，派耆英、伊里布等在英舰汉华丽号上与英国签定不平等的《南京条约》。主要内容：（1）割香港给英国；（2）开放广州、厦门、福州、上海、宁波五处通商口岸；（3）赔偿英国两千一百万银元；（4）英国货物进出口纳税需双方协定；（5）英商可以在口岸自由交易，不加限制。

《南京条约》的签定，使中国开始遭受外国资本主义奴役。鸦片战争是中国沦为半殖民地半封建社会的开端，也是近代中国人民反帝反封建民主革命斗争的起点。