中药命名的趣味

中药的发现和医用至少已有三千多年的历史。若探索各种名称的来历，是颇有趣味的。不少药名扑朔迷离，给人以无穷的遐想和回味。

因形态命名的中药相当多，如“牛膝”的茎节膨大，宛如牛的膝关节；“狗脊”的根茎上有金黄色茸毛，好像狗的脊背。再如“钩藤”、“乌头”、“龙眠”也是因其形态毕肖而得名。

有些中药因其功效的作用而命名的。如“当归”，医家认为它有“使气血各有所归”的功能，故名“当归”；“防风”，因有“怯风、胜温，主治伤风外感风寒”，故名“防风”。“甘草”，“主解百毒，为众药之王，故号国老”，所以甘草别名“国老”。

有因药物的生态特征而命名的。如“半夏”在农历五月间成熟，正好是夏季过了一半，故名“半夏”，“忍冬”的叶子历冬不凋，“夏枯草”的花叶，每到夏至后，即枯萎，“万年青”的叶子四季长青等，各因其生态特征而得名。

有的因其形状和性能使人服用后产生一种思想感触。如“合欢”，《本草经》日：“合欢，安五脏、和心志，令人欢乐无忧，久服轻心明目”，另外它的叶子到了夜间成双成对相合在一起，故名“合欢”。“女贞子”，《郑氏婚礼谒文赞》云：“女贞致，柯叶冬生，寒凉守节，险不能倾”，其意是说它犹如坚守贞节的女子，故名“女贞子”。

（向景安）