中国古钱书法艺术

文/刘舜强

西方钱币，币面大多饰以人物、花草、鸟兽之类，且不少受宗教影响，有着浓厚的宗教色彩，而中国古钱，则是东方钱币文化的代表。它不以图案为装饰却以文字为装饰，并十分讲究书法艺术，很少受宗教影响。二千多年来，中国钱币书法艺术延续不断，形形色色的币文书法，不仅是一部中国文字发展史，也是研究历代书法艺术的重要资料。

我国古钱上最早的文字是出现在春秋早期的空首布上。空首布的币文是先在泥范上刻出，然后用铜液浇铸而成的。其刀法笔意都与甲骨文极相似。空首布币文可以看成是商甲骨的延续。空首布币文以天干、地支及数字为主，对研究先秦历史有重要作用。战国时期，诸侯纷起，割据一方。各国钱币有着鲜明的区别。以刀、布、圆钱为代表的战国货币，字体线条或刚硬劲直，或弯曲如弓，富于变化。先秦的钱币文字属大篆范畴，由于多记地名，成为研究古代地理的重要资料。

及至秦始皇统一中国，丞相李斯变大篆为小篆。小篆文字规整，端庄秀丽，线条流畅，笔法雄劲有力。中国历史上首次统一的货币——秦“半两”钱，其“半两”二字就是小篆。此后，篆书向美术化、图案化发展，中国的书法艺术也由不自觉阶段向自觉阶段转变。

至西汉末年，王莽以新代汉，进行四次币制改革，所铸之钱种类繁杂，且多为虚值货币，为民所恶。不过王莽铸钱艺术堪称一绝，其所铸钱币铜质精良，字体纤秀。“货布”一钱的币文为王莽手书，因每笔下垂，宛若垂针，故称之为“垂针篆”。莽钱因其艺术风格独特，故为历代收藏家所珍视。

南北朝时期的钱币铸造，因受莽钱的影响，书法艺术格外讲究。这一时期的代表作就是“北周三泉”。北周武帝宇文邕分别于保定元年（公元561年）及建德三年（公元574年）铸行“布泉”和“五行大布”。其钱文皆篆书，俊逸挺拔，乃后人所称颂之“玉篆”。静帝宇文阐大象元年（公元579年），又铸造了“永通万国”钱，钱文似华丽的篆文所书。这三种货币被后人称作“北周三泉”。它们的出现，标志着我国钱币铸造及书法艺术发展到了—个新的高度。

隶书钱文最早出现在西汉“半两”钱上，但那时隶书极不规范，真正的隶书钱文是从唐代所铸“开元通宝”开始。“开元通宝”钱文为欧阳询所书，字为八分隶书，兼有篆意。其钱文古朴端庄，精美异常，对后代钱文、书法影响深远。五代十国及宋朝初年所铸钱币，其钱文多效法“开元通宝”，包括当时日本所铸“皇朝十二钱”皆受其影响。

自北宋太宗铸“淳化元宝”，并亲手以楷、行、草三种字体分别书写钱文后，北宋钱币，其钱文多用篆、楷两种以上文体书写，这就是后人称谓的“对钱”。“对钱”的出现是中国钱币书法的一次飞跃，是宋人刻意追求书法艺术的产物。北宋末年所铸的“大观通宝”、“崇宁通宝”是徽宗赵佶手书。赵佶虽然治国无能，以至成为亡国之君，但他能书善画，他的楷书笔划纤细劲放，自成面目，被后世喻为“铁划银钩”。自南宋绍熙钱之后，钱文字书法变得严谨，钱文书体渐渐被匀称端庄的楷书所取代，并且经由元、明朝，一直延续到清朝末年。中国古钱上的书法艺术是从春秋时期开始，延至清末，没有间断。这是历经两千余年的世界钱币发展史上的一大奇观。