安装木臂的铜铸大佛

口文/曾耀农

隆兴寺位于河北省正定县县城内，创建于隋代开皇六年（公元586年）

在隆兴寺内，有座建筑名为大悲阁。北宋时期，大悲阁里就铸了一座铜佛。到了五代后晋开运元年（公元949年），军阀混战，大悲阁里也拥进乱军，抢劫一番后，一把火将铜佛胸部以上熔为废铜，可见佛连自己也难以保全，如何普渡众生？

乱兵走后，善男信女们不忍看着铜佛只剩半截，但又无钱购铜铸造，便用泥土将就补塑了上半身，继续给半铜半土的佛像烧香磕头，祈求平安。

时光如梭，到了后周世宗柴荣显得二年（公元955年）秋九月，皇帝不信佛祖，只重金钱，于是下令毁佛造钱，这座佛像的下半身便被抬去扔进炼铜炉，铸成铜钱，供人使用。从此之后，香客们只好重塑泥佛顶礼膜拜了。

到了北宋时期，宋太祖赵匡胤尊奉佛教，便于开宝四年（公元971年）七月下令在隆兴寺内重铸大铜佛，还其全身。

由于铜佛设计总高达22米，因此，在当时的条件下，铸造起来十分困难。首先，要在铸造地点开挖地基，然后铺一层生土一层碎石，夯紧填实，到距地表3米时，筑成14米见方的一个土坑，并在坑内栽上七根铁柱。

基础完成后，开始熔铜铸像。正式铸像时分为七个阶段逐段铸造。第一段铸莲花后座，第二段铸足部，第三段铸腹部，第四段铸胸部，第五段铸手臂，第六段铸肩颈，第七段铸头颅。下层铸造，还是比较容易，到了胸部以上，由于太高，铜水难以提上去，时间一长又会凝固。为了解决这个难题，技术工人想了许多办法，最后才想到屯土铸法，即在已铸的铜佛周围挑土填高，然后熔铜浇铸，最后顺利地完成了铜像的铸造工作。

铜像开光仪式上，盛况空前。善男信女仰望铜佛。感到了却了一桩心愿，十分高兴。

铜像当时有42条手臂，分别手执日、月、宝剑、净瓶、宝镜、金刚杵等宗教物件，时人称千手观音，据说有求必应，十分灵验，方园数百里的信徒皆前往烧香许愿。

后来，又有人胡说家藏铜佛手臂可以免灾祈福，于是有胆大的怀揣钢锯，夜晚趁和尚熟睡之机爬上铜佛，锯去手臂。由于铜臂安装十分困难，和尚们只好给这座铜佛安上木臂，并加强看守，保存至今。