西人笔下的蛇与国人心里的蛇

□文/刘旭

中国人每年都要和一种动物相会——这就是我们独特的生肖文化。有条谜语编得好：“每人有一个，全国却有十二个”，说的就是国人的属相。跨进新世纪的第一年，值班生肖是蛇，热门话题自然与蛇有关，简直成了“人蛇情节”。

蛇年话蛇，最先想起的是古希腊作家写的《农夫和蛇》：一个农夫用体温救活了冻僵的蛇，竟被蛇咬死了——伊索想告诫人们的是，别用君子之腹去暖小人之心，否则只能善无善报，自食恶果——在西方人眼里，蛇是恩将仇报的毒虫，不值得怜惜。所以，《农夫和蛇》不仅在欧洲广为流传，也选印在中国学生的课本上，足见其影响之大。

据资料统计，《圣经》是世界上发行量最大的书——在上帝信徒的家中，几乎是人手一册。就连这种稳居榜首的畅销书，其中也有蛇的不光彩记录：亚当和夏娃在伊甸园中生活，环境优美，日子潇洒；一条飞蛇却唆使他俩偷吃识别善恶之树上的禁果，于是亚当和夏娃变得与上帝一样聪明，能辨是非，知道羞耻……上帝大发雷霆，把亚当与夏娃赶出天堂，下人间受苦；更诅咒蛇永远在地上爬行，与人类为敌——从此，蛇在西方人口中便成了“狡猾、阴险”的同意词，声誉极差。

不知因为地域还是文化差异，中国人却对蛇情有独钟——无论是明清时代的《雷峰塔》传奇，弹词《义妖传》，或《警世通言》中的小说《白娘子永镇雷峰塔》，还是传统剧目《白蛇传》，都对蛇褒赞有加：白蛇修炼成人，思凡下山，和杭州青年许仙结为夫妻；但法海和尚视白蛇为妖，将其镇于西湖畔的雷峰塔下；白与许之子考中状元，祭塔救母，合家团圆——表现了反抗封建专制、追求婚姻自由及幸福生活的思想，几百年来脍炙人口，家喻户晓，妇孺皆知。

如果再追溯得远些，华夏古籍《山海经》里对蛇也是肯定的：伏羲和女娲本是连体兄妹，人面蛇身，互相婚配而繁衍了人类；他们教人渔猎、耕种，并炼五色石补天，早就有了环保意识。在出土的汉代砖画上，伏羲与女娲并肩起舞。龙腾蛇飞，非常生动——在民间，人们把蛇当作神物，不直呼其名，而尊称为“长虫”或“小龙”，十分敬畏，不是没有道理。

回味西方与中国的人蛇关系，可谓大相径庭，泾渭分明：西方人恨在心头，记在笔下，把蛇永远钉在历史的耻辱柱上；中国人挂在嘴上，爱在心里，让蛇永远活在文化艺术中——这种强烈反差的原因，也许是解译中西文化的一个突破口……

但不管结果如何，相信蛇仍会冬眠夏醒，照常生活——“毁誉参半”虽然是中华古训，不也符合辩证法么？而“走自己的路，让人们去说罢”的西方名言，不是更有绅士风度吗？

生肖属蛇的朋友，你说呢？