太平天国的钱币

□文/刘舜强

清朝中后期，西方列强通过鸦片和大炮打开了中国的大门，《南京条约》、《望厦条约》等一系列不平等条约，强加在中国头上，国势日衰，人民生活水深火热。1851年1月11日（道光三十年十二月初十），洪秀全领导着由贫苦农民组成的“太平军”在广西桂平金田村起义，建立了太平天国。经过两年的浴血苦战，太平军从广西打到湖南、湖北，并于1853年（咸丰三年）定都南京（改称天京），颁布《天朝田亩制度》，建立乡官，并正式开始铸造太平天国钱。不久，苏州、徽州、衡阳、绍兴、嘉兴、湖州等地亦先后铸造钱币。

太平天国的钱币是历代钱币中较有特色的一种，其铸币材料有金、银、铜、铅、铁等多种，其中以铜币为主；形制一般分为：小平（当一）、折五、当十、当五十、当百等几种，但钱币没有纪值文字。太平天国钱的钱文分为宋体、楷体两种，形制多样，钱币多称“圣宝”，而称“通宝”者极为少见。依其形制，大抵可分为四类：“四字钱”，即面文直读“天国”；背文直读“圣宝”，这类钱币流传甚少；宋体字“太平天国”，背直读“圣宝”；宋体字“太平天国”，背横读“圣宝”；宋体字“天国圣宝”，背直读“太平”线。

在这些钱中，有一个共同的特点就是面文的“国”字既不是繁体的“国”字，也不同于简化字体的“国”字，而是写成了“国”字。这充分反映了太平天国的宗教思想色彩。洪秀全认为上帝是宇宙万能的主宰，太平天国的军队称为“圣兵”、“天兵”，国库称为“圣库”，钱称为“圣宝”。他还认为“国”是王者之国，故把国字写成“口”从“王”，“口”即为国之四界，“口”中有“王”才成为国。

太平天国钱的种类繁多，形制复杂，其中以太平天国背“圣宝”者黄铜钱最为多见，以其镇库钱及龙凤大花钱最为珍稀，其中一枚大花钱仅残片直径达33.5厘米，重9斤，遍体鎏金，为已知太平天国钱币中最大的一枚。

太平天国时期各类钱币，由于铸造时间和铸造地点的不同，其大小厚薄亦不相同。制作手法及文字互有差异，加之各地私铸者甚多，版式纷繁，称量复杂。太平天国的钱币在中国历代钱币中可以说是一枝奇葩，然而遗憾的是由于铸造时间短，流通范围不广，所以出土量不大，偶能从清代钱币窖藏中捡选出一些，才使古钱币爱好者可以一饱眼福。