美国国防部长拉姆斯菲尔德16日说,美国“没有别的选择”,只有对庇护恐怖分子的国家的目标进行打击。拉姆斯菲尔德在接受美国福克斯电视台采访时说,由于袭击美国纽约世界贸易中心和华盛顿国防部大楼的恐怖分子不只一人,因此美国将使用军事手段打击庇护恐怖分子和恐怖组织的国家。美国要告诉庇护恐怖分子的国家,他们必须“停止支持恐怖分子,如果它们不停止,我们将不得不帮助它们停止”。但他没有明确点出庇护恐怖分子的国家。