最早到达非洲的中国人

中非人民友谊由来已久。有史可考的第一个到达非洲的中国人是唐代的杜环。

唐玄宗天宝十年（公元七五一年）镇西节度使高仙芝奉诏西征，唐军被当时称为“大食国”的军队所败，随军人员有不少被大食军队所俘，杜环就是其中之一。杜环被俘后，跟随大食军队西行，遍历阿拉伯各地，在阿拉伯地区居留了十一年，公元七六二年，才搭商船出红海沿印度洋海路回国。

杜环回国后，把自己留居大食国期间游历各地以及回国途中在非洲和印度洋沿岸的见闻和经历，写了一本《经行记》。