雍和宫中的弥勒佛像

柳江河

雍和宫是北京最大的喇嘛庙，也是全国著名的喇嘛庙之一。它建于清康熙三十三年（1694年），原为雍正即位前的府邸。雍正三年（1725年），改为行宫名“雍和宫”。乾隆九年（1744年）改建为喇嘛庙。

雍和宫内有众多的佛像，造型逼真，栩栩如生。其中被宫中誉为“三绝”之一的一尊十八米高的迈达拉佛像（汉语为弥勒佛），就立在宫内最后一个大厅万福阁内。不少游人为他那逼真的造型，精巧的工艺，高大的身躯而赞叹不已。但却很少有人知道他的来历。

相传乾隆年间，西藏发生了叛乱，乾隆皇帝派兵入藏很快就将叛乱平息，七世达赖为了感谢清帝，派人从印度运回一根长三十多米，直径为十米的白色檀木，并派人从水路运到了北京，献给了乾隆皇帝。

乾隆皇帝见到这根稀世檀木甚为高兴，让能工巧匠用了六年的时间，花费了八万两白银，把这根巨大的檀香木雕刻成一尊高十八米，基深八米的弥勒佛像。

像雕刻好了，放在什么地方，又有争论。因雍和宫的后墙有护城河，而乾隆皇帝又最讲风水，于是他就让人把这尊佛像放在最后，其意是怕邪气从后门入宫，这样做可驱邪避难。