“茶”字考源

在日常生活中，有相当一部分人常把如火如荼的“荼”字写成“茶”字。“荼”和“茶”有没有联系呢？细究起来，“茶”字还是由“荼”字演变而来的呢。

在先秦古籍中，是没有“茶”字的，只有“荼”字。最初称茶为“苦荼”。据《尔雅·释木》：“槚，苦茶。”茶又与檟同义。郭璞注：“今呼早采者为荼：晚取者为茗，蜀人名之苦荼”。据汉代许慎《说文解字》茗是“荼芽”也，郝懿行义疏：今“茶”字古作“荼”……至唐陆羽著《茶经》始减一画作“茶”。当初茶是被当作药材用的。在长期的实践中，人们发现茶不仅有医药效用，而且还可以清热解渴，又富有清香味道，是一种难得的饮料。人们发现这个秘密后，就开始大量种植、采制。于是“茶”就自成一字了。

（魏宽勇）