何谓“罪犯”、“前科犯”？

张宿东

最近，从报上看到一篇题为《包庇罪犯前科犯再陷囹圄》的文章。文内所指“罪犯”即因琐事与人争执而后用钝器猛击其头部，致其死亡的个体商贩李某；尔后李某逃至冉某处，妄图逃避惩处。“冉曾因偷窃打架等问题，被公安机关多次拘留”，他知道李某将人打死，却不向公安机关报告，反而为李提供住宿条件。几个月后，公安机关才将李犯抓获，冉也“因包庇犯罪分子”被逮捕。

如此说法，似乎“包庇犯罪分子”即是“包庇罪犯”，被公安机关拘留过的即可称为“前科犯”。其实这是一种误解。它使读者在法律槪念上造成一些混乱。

何谓“罪犯”？《刑法》第十条中规定：“……危害社会的行为，依照法律应当受刑罚处罚的，都是犯罪。”因此有犯罪行为者，不论其归案与否，均可称之为“犯罪分子”。“犯罪”的含义则指已受到刑罚处罚者。《新闻工作手册》解释：“也称犯人，是指触犯了刑事法律，被人民法院依法判处刑罚的人，除被管制、拘役、缓刑和监外执行的以外，其余罪犯在监狱、劳改场所劳动改造，被判处死刑的罪犯要执行枪决。”这种人显然不可能被包庇。《法律小词典》对“罪犯”的解释：“被法院定罪处刑，而且判决已经发生法律效力的人。在判决发生法律效力以前，任何刑事案件的被告人都不能称为罪犯；被逮捕、拘留的刑事案件被告人，也只能称为人犯。”《刑法》第一六二条中规定：“窝藏或者作假证明包庇其他犯罪分子的……。”也说明包庇的只能是“犯罪分子”，而不可能是“罪犯”。因为包庇的目的是为了逃避刑罚的处罚。

何谓“前科犯”？“前科”一词的含义，《辞海》注释：“指神经被法院判处过刑罚。”《法学词典》解释：“曾被法院判处过有期徒刑以上刑罚且已执行完毕的人又犯新罪，其前罪的处刑且已执行的事实，称为前科。”冉某曾“被公安机关多次拘留”，这不是一种“刑罚”，更非“有期徒刑以上”，不宜称之为“前科犯”。否则就可能被人误为凡有劣迹而进过公安局的都是“前科犯”。