我家的芦花鸡

?木卯·

一次去朋友家闲聊，见他家有只芦花鸡，使我又想起儿时的一段往事。

文革那年，武斗正酣，物品奇缺，妈妈病重住院，身体虚弱，需要滋补。爸爸是“黑帮”，在学习班接受“改造”。那时的我才13岁，大妹9岁，小妹5岁。照料妈妈、妹妹的重任自然落在我肩上。

看着妈妈日益消瘦的面庞，深陷的眼窝，当儿的心能不急吗。便偷着把爸爸一件军上衣拿到农村，换回一只正在下蛋的芦花鸡。

芦花鸡红红的脸颊，红红的冠子，金黄色的双脚，灰白相间的羽毛闪着光泽，煞是惹人喜爱。两个妹妹见了，争着要抱，弄得芦花鸡也咯咯咯叫个不停。也许是初来乍到，芦花鸡要给主人留下第一个好印象，当天中午就下了一只红皮鸡蛋，象小妹的拳头大，可把我们兄妹三人乐坏了。也真是受苦人家的孩子早当家，我只几下，一碗香味四溢的鸡蛋羹就做好了。那诱人的香味，直搅得人肠子扭秧歌。那时，每月口粮70%是杂粮。　“黑帮”是专政对象，没有经济来源，只好上街捡菜叶。鸡蛋羹对我们这个家来说，算是奢侈品。小妹挡不住香味的诱惑，哭着闹着非要吃蛋羹。我怎么哄她也不听，一时性起，在她屁股上狠狠打了几下。我大声吼着：“你就知道吃，妈有病在医院，你知道吗！”小妹也许是怕我再打她，也许是听懂了什么，哭着说：“哥哥，我不吃蛋羹给妈妈吃。”我让大妹看着小妹，套腿骑着车子，飞似的把鸡蛋羹送到医院。

我把冒着热气的蛋羹送到妈妈面前，妈妈强撑着身子，从床上坐起来，惊奇地问：“你从哪儿弄来的鸡蛋？”我把芦花鸡的来龙去脉——讲给妈妈听。她双眼湿润了，拉过我，扶摸着我的头说：“儿子，你长大了！”

妈妈非让我吃蛋羹，我说什么也不吃，但内心确实很想吃，就吃了一小勺，只有一点点。咳，真香！从那以后，我认为天下最好吃的就是鸡蛋羹。我见妈妈是噙着泪水把蛋羹吃完的。妈妈说：“儿子，以后妈不吃蛋羹了。”我说：“不香吗？”“香，真香。你和妹妹吃吧。”“不，你一定要吃，我要让芦花鸡每天下一个蛋，我每天都给你做蛋羹吃！”

那时，也没科学养鸡一说，人都吃不饱，更谈不上什么增蛋饲料。，我凭着从小人书上看到的，鸡爱吃虫一说，领着两个妹妹，捉蚂蚱、蛐蛐，挖蚯蚓给芦花鸡吃。芦花鸡挺懂人性，也常跟着我们，赶都赶不走。有时，芦花鸡还大着胆，啄我们手里提的罐头盒。这里面常放着我们给它准备的“美味佳肴”。有时，我们回来不见了芦花鸡，不管兄妹三人是谁，只要有一人叫一声：“花花、花花”，芦花鸡听到叫声，煽起一对翅膀，连飞带跑，咯咯咯叫着跑回来。文革期间，学校也不开课，兄妹三人整天围着芦花鸡转，尤其是两个妹妹，晚上睡觉前，也要看看芦花鸡睡了没有。

芦花鸡不但成了我们兄妹每天活动的中心，也成了我和妈妈每天见面交谈的中心话题。我每次去医院给妈妈讲得最多的是芦花鸡的事。有时，妈妈见我的第一句话就问芦花鸡怎样了，你们又给它捉什么虫虫吃。

一次，我带着两个妹妹去学习班看爸爸，谈的最多的也是芦花鸡。爸爸鼓励我们把鸡养好，让它多下蛋，给妈妈做好吃的，好早日康复出院。

时间过得真快，一转眼，芦花鸡来我家30天，只有一天没下蛋，共下了29个蛋。我不但给妈妈蒸蛋羹，还煎荷包蛋，下鸡蛋面，做鸡蛋饼。每当我做好饭，去医院给妈妈送时，两个妹妹就站在旁边，小妹总要说：“哥哥给妈妈做的饭可香了！”我知道她话中有话，有时就让她俩尝上一点点。如再让她俩尝时，她俩头一摇，拉着手，撒腿跑出去找小朋友玩去了。

一次，我从菜市场捡菜叶回来，老远就见家门口围了一大群人，我心里一震，心想糟糕，也许又是来抄家的。我还没走近人群，有几个小伙伴跑来告诉我：“你家的芦花鸡被大麻子的摩托车撞死了！”

我听到这话，头嗡地一响，人差点摔倒。大麻子是造反派的小头头，这家伙带人抄过我家。我赶紧回家，见大妹、小妹哭个不停，鸡笼里放着芦花鸡，双眼微闭，双腿伸的笔直，红红的脸颊是那样的苍白，红红的鸡冠也成了酱紫色，油光的羽毛，沾着泥土和血浆，屁股下有一大串挤出的肠子，鲜血还从伤口处渗着，我哽咽了，想到的第—件事是：妈妈再也吃不上芦花鸡下的蛋了，我们再也不能给芦花鸡捉小虫了，从此再也听不到芦花鸡每次下蛋后的向主人报喜时，那欢快的叫声了…··

“我要找大麻子算帐！”我气愤极了，强忍着没有掉下眼泪，抱起芦花鸡就要出门。邻居靳叔叔把我挡住了。他说：“大麻子谁能惹得起？你个小孩子能找他算什么帐。芦花鸡都死了，就算了吧，别没事找事！”

我记得那天，是靳叔叔帮我把芦花鸡烫毛，整治好的。他从鸡肚里还拿出十几个软皮蛋，—个硬皮蛋。我把这个没有下出来的第30个鸡蛋，仍蒸成蛋羹，让两个妹妹吃，心想，也真是太难为她俩了。她俩看着冒着热气的蛋羹，谁也不吃，反而哭得更厉害了。没办法，我只好把蛋羹送到医院，让妈妈吃，没告诉她芦花鸡的事情。第二天，我把炖好的芦花鸡汤端给妈妈时，妈妈不解的问：“傻儿子，你怎么把芦花鸡杀了？！”我听到这话，再也忍不住了，泪水象不断线的珠子涌出，“哇哇哇”哭着扑倒在妈妈怀里，非常气愤又委屈地诉说昨天发生的一切。

我记得很清楚，妈妈那天也哭了，哭得很伤心。那鸡汤，她让临床的—位阿姨喝了！