刘基咏筷子

文/陈留美

朱元璋率领红巾军，从安徽凤阳出发。攻克了金陵，旗开得胜。进军江浙又获节节胜利，取金华，定括苍，更是振奋人心。朱大将军为建大业，壮志满怀，派人盖起了礼贤馆，叫人贴出丁招贤榜。

朱元璋大将军欢欢喜喜，设宴迎贤，大营内外热热闹闹，灯火辉煌。席上，金华火腿喷喷香，兰溪鲤鱼活鲜鲜，绍兴老酒绿汪汪。宴间，宋濂站起来说：“大将军，我等才疏学浅，恐怕帮不了大忙。我有一个好友，名叫刘伯温，他上懂天文，下知地理，满腹经纶，才学过人。将军如愿意，可派人聘他来，共辅大业，建国安邦。”朱元璋一听又惊又喜，忙说：“你快讲，刘贤士今在何方？”

宋濂见朱元璋求贤若渴，便说：“刘伯温今在青田九都南田。”于是，将军带上礼物，走了七天七夜来到南田见到了刘伯温。

刘伯温初见朱元璋时，朱问他会不会写诗，他说：“写诗是读书人的小技，怎么不会？”当时朱元璋正在吃饭，就指着斑竹筷子要他吟咏。他应声吟道：

一对湘江玉并看，

二妃曾洒泪痕斑。

一听这两句平庸的诗，朱元璋颇不以为然，便笑着说：“先生这两句诗，秀才味太重了！”

刘基胸有成竹，从容不迫地说：“我还未吟完呢！主公且听下面两句。”接着捋须晃脑吟了下面两句：

汉家四百年天下，尽在留候一借间。

嗬，这两句真不简单。它赞扬了汉初三杰之一张良的“运筹帷幄”。据说张良在帐篷里计划军事行动时，经常借用竹筷子作“筹”，计算双方兵力，思考阵势。这个典故与筷子有关，刘基巧妙地用上了。

朱元璋听了果然动心，特别是“一借间”三字之妙，使他惊奇不已。他很欣赏刘基的抱负，自有相见恨晚之感，当面赞扬了他。后来刘基为明王朝屡建大功，朱元璋对他无比尊重，称他为“老先生”，曾对人说：“刘基是吾子房也。”