企业应大胆使用过期专利

3年前，武汉美佳集团从日本岛田公司引进了一台六头链式电脑绣花机，并进行仿制，准备批量生产，对方发觉后立即提出侵权警告。　“美佳”找到武汉市专利局咨询，专利人员进行检索后告诉他们：日本这项技术并未在我国和东南亚地区申请专利，而且现在已丧失了继续申请专利的新颖性前提。不但可以仿制、生产，还能出口到东南亚。

专利有三个特性：垄断性、时间性、地域性。对企业而言，前者是防御的堡垒，后两者则是进攻的突破口。无论在哪个国家，专利都不是“终身制”的。发明专利，中国、日本的保护期是从申请之日起20年，美国是授权之日起17年。实用新型和外观设计两种专利保护期则还要短些。专利一旦过了保护期，就成了全人类的共同财富，谁都可以无偿享用。在全世界2000多万件专利中，除350万件外，大部分都过了保护期。（《市场报》97.3.24刘爱芬文）