厄尔尼诺：人类必须面对的课题

文/戴佳兵

厄尔尼诺，这个拗口的外来词，越来越强烈地刺激着人们的视觉和听觉，引起了大众的普遍关注。有人认为，厄尔尼诺是灾难的代名词，将严重威胁人类的生存环境和人类的生命安全；也有人认为，厄尔尼诺在带给人类灾难的同时，也会改善局部地区环境和促进某些行业的经济发展。

一、厄尔尼诺溯源

厄尔尼诺是西班牙语的音译，意为“圣婴”，指的是一种奇特的气候现象。之所以取名厄尔尼诺，是因为最早的发现都是在圣诞节前后，赤道附近的秘鲁沿岸海域，海水温度升高，鱼类大量死亡。后来，人们就把太平洋赤道一带的海水温度持续六个月比正常温度高出0.5度的异常增温现象，定义为厄尔尼诺。

厄尔尼诺是周期性出现的一种气候现象，一般2～7年出现一次。最早的文字记载是在16世纪。从1864年至今，发生厄尔尼诺近30次。1950年以来，共发生13次厄尔尼诺，其中最为严重的是1982～1983年那次。进入90年代以来，厄尔尼诺越来越频繁。今年的厄尔尼诺比以往发展更快，势头更猛，太平洋东部赤道地区海域，3月份以来连续六个月高于常年水温，8月份竟高3.1摄氏度。

厄尔尼诺通过与大气相互作用，使全球气候严重异常。科学研究表明，单位面积100平方米的海水每升高0.1摄氏度，大气就会升高6摄氏度，可见，海洋温度强有力控制着气候的变化。最近，世界气象组织宣布，厄尔尼诺已超过温室气体排放和森林毁坏，成为造成全球气候异常的首要因素。

二、厄尔尼诺的危害

厄尔尼诺引发干旱、洪水和暴风雪，使全球普遍遭受自然灾害。今年，厄尔尼诺所引起的自然灾害，使不少国家损失惨重。在热带太平洋西海岸，干旱普遍发生，而在东太平洋沿岸国家，智利、秘鲁、厄瓜多尔、阿根廷、乌拉圭和巴西南部，暴风雨雪成灾。灾害最重的是智利，全国13个大区有9个大区遭受水灾，20多人死亡，受灾人数超过5万人。在欧洲，也有不少国家发生洪水和泥石流，至少30多人死亡。在我国，北方普遍高温，干旱严重，而在南方却大雨如注，暴雨成灾，从6月份以来，全国受旱面积达3亿亩以上，水灾面积6000多万亩。

持续高温和干旱还容易引起森林火灾。哥伦比亚北部沿海地区持续数天40摄氏度高温，导致火灾频繁，仅7月份就有616起森林火灾，900多公顷林木化为灰烬。在新加坡、马来西来、印度尼西亚，由于数以千计的森林和丛林火灾使烟雾加剧，大部分地区已受到烟雾笼罩的威胁，烟雾浓度将损害人类的身体健康。

农作物、经济作物和矿物的生产不同程度受到厄尔尼诺的影响，产量下降。印度尼西亚、越南、菲律宾等国的水稻、小麦、甘蔗等产量将减少10%～15%；厄尔尼诺在南美引起的洪水和塌方，在澳大利亚引起的干旱可能使全世界达60%的铜生产受到影响。

厄尔尼诺还会造成一些可怕的传染疾病的传播，温度升高，降雨增加，使老鼠、昆虫、微生物等瘟疫的传播载体的繁殖急剧加快，再加上洋流和大气的大范围移动将瘟疫的传染源更方便地从一个地方带到另一个地方。近几年来霍乱在某些地区的大规模爆发也和厄尔尼诺有关，从1871年至今，世界上曾发生7次霍乱大流行，其周期和厄尔尼诺出现的周期相当接近。另外，热带出血性登革热、黄热病、外耳氏病等传播的范围和途径都将大量增加。

三、厄尔尼诺的益处

厄尔尼诺带来的并非都是坏消息。每当厄尔尼诺发生时，秘鲁沿海的一些鱼因为水温升高不得不迁徙他处，但别的鱼被吸引过来了。秘鲁南部沿海的鱼类、扇贝、虾类的数量大幅度增加，渔民们网不虚发，收成比平时好得多了。

厄尔尼诺在六个月的时间里向厄瓜多尔和秘鲁北部地区的沙漠地区倾泻了2500多毫米的降雨，使这块寸草不生的沙漠变成湖泊密布的草原。

厄尔尼诺造成的大豆、可可、咖啡、橄榄等一些经济作物的大量减产，对于过热的国际市场来说并非坏事。大豆价格上升，豆油价格坚挺，咖啡、可可的出口前景看好，这些都可以限制各国之间不断增产压价的恶性竞争，使国际市场的期货价格处于一种比较合理的状态。

厄尔尼诺造成的持续高温和炎热的夏天，可以大大的刺激消费行为，特别是与此相对应的空调器、电风扇、啤酒、冷饮等行业可能因厄尔尼诺带来的高温而得到较大的发展。

不过，与厄尔尼诺带来的灾难相比，这些好处是微不足道的，世界各国都在谋求为减少厄尔尼诺的灾难采取一些防范措施，科学界已经为预报厄尔尼诺的到来找到了较好的手段，但是厄尔尼诺现象确切的策源地、它为什么能产生这么大的影响、如何防范厄尔尼诺、尽量减少灾难损失等，至今还是一个谜。