美国打造“绿色”空间站

国际空间站是迄今国际合作建造最大载人空间站，由起居舱、服务舱及实验舱等多个舱连接组成。

美国国家航空和航天局定于14日发射“奋进”号航天飞机。“奋进”号除搭载7名宇航员，还负责把一座豪华“绿色”家园送至国际空间站。

设备升级

“绿色”空间站由国家航空和航天局全力出资打造，是一个现代化高档舒适绿色起居室，拥有一个水循环处理装置，一个新冰箱，一些训练设备以及必要的洗澡设施。

美联社9日评论，如果“绿色”起居舱成功安装至国际空间站，对空间站而言将是极大的起居改造。改进后的空间站将由原来的3间卧室、1间浴室和1间厨房升级至5间卧室、2间浴室和2间厨房。

依照计划，“奋进”号将为国际空间站送去1台有30种功能的健身器械和更多睡眠隔间，这些睡眠隔间带有独立温度控制和便携式电脑插座。宇航员将为国际空间站安装1个额外的卫生间。

“奋进”号还将为空间站带去1个封闭式循环系统。这是国家航空和航天局首次尝试在太空使用这种系统。

现在国际空间站的厨房只能提供热水和温水，没有凉水。同样，食物也只有热的和温的，没有凉的。俄罗斯供给飞船和国家航空和航天局航天飞机上携带的新鲜食物，比如苹果或洋葱都必须尽快吃完。空间站上惟一的冰箱仅供科学实验用，所以空间站工作人员很高兴厨房能有第二台冰箱用来保存冷饮和新鲜食物。

循环系统

“奋进”号携带的物品中，最有意义的要属水循环系统，它可以把尿液转化为饮用水。国家航空和航天局计划明年将国际空间站长驻人员由3人增至6人，这个水循环系统届时必不可少。

不过，国家航空和航天局在明年春季前不打算启用水循环系统。在“奋进”号离开空间站前，工作人员会收集尿液，通过循环系统过滤、蒸馏，把再生水样本送回地面进行分析，以确保循环再生水适合饮用。

“奋进”号指挥官克里斯托弗·弗格森认为，水循环系统是“奋进”号运送的最重要设备。他说，考虑到今后不用宇航员再大量携带水，使探索外太空变成可能，这个设备的意义已经超越国际空间站本身。

“这（水循环系统）是真的，而且绝无仅有，”弗格森说，“我敢说你在地球上找不到任何这样的设备，可以把尿液经过循环处理变成饮用水。”

当记者问弗格森本人会不会喝经过循环的饮用水时，他开玩笑说：“你疯了么？我绝对不会去尝试……不不不，事实上，如果他们给我一个（经过循环的饮用水）样本，我会喝下去。”

负责安装水循环系统的唐纳德·佩蒂特把这个系统形容为一个巨大咖啡机，“把昨天的咖啡又变成今天的咖啡”。

延长工时

如果国际空间站工作进展顺利，将于2009年5月或6月把长驻人数由原来的3人增至6人。这对加拿大、欧洲及日本的宇航员来说显得尤为重要，因为他们为到国际空间站生活、工作已等待多年。

“奋进”号不仅将重新“装修”国际空间站，宇航员还将对空间站外部进行清洗。3名宇航员将轮流清洗和润滑一个太阳能板上的旋转接头。它因为被摩擦产生的金属屑卡住，已经停止工作1年。

国家航空和航天局国际空间站项目经理迈克·苏弗雷迪尼介绍说，更多工作人员将把科学研究的时间从现在每周平均10小时提高到35小时，因为“国际空间站已经10岁高龄，现在大多数工作人员要花费大量时间保养和维修空间站”。　（刘子铭）