为了繁荣祖国的艺术事业

本报记者　郑升旭

我来到泾阳县剧团临时驻地——西安市五一剧院，访问该团著名演员宋竹梅。团长在介绍我认识老宋同志时，打趣地说：“宋老师的茶瘾最大了，有好茶叶！”刚好我也是个喜欢饮茶的人，于是就在后台边喝边唠起来。

看着老宋那近乎土气的装束，以及朴实的神态，我想：这就是那位在舞台上眼含秋水、神似仙女的演员么？真是神妙出自平凡！

我问老宋：“你是什么时候被群众称为‘耀州红’的？又是什么时候被评为省劳模的？”

她告诉我，她十二岁时开始始学戏。开始演《拾玉镯》，演得还不错，远近群众争相来县城看她的戏。由于祖籍耀县，群众送她一个雅号“耀州红”。三十年来，她在三十多部戏中扮演主角。有天晚上，她刚在寇镇公社演完戏，十多里路外的云阳公社又来请她，她不讲条件，不顾疲劳，又风尘仆仆地来到云阳，为广大社员演了第二场……

回忆这段生活，她激动地说：“我从这里发现，演员真正的艺术生命不在舞台上，而在群众中；为了繁荣祖国的艺术事业，我愿把全部技艺传授给青年演员，用这种方式继续延长我的艺术生命。”

老宋对徒弟的要求非常严格。在为小蔡指导《拾玉镯》时，仅“拾”的一个动作，就排了一个多小时。后来，小蔡演的这出戏在地区得了奖，作为老师，她也感到由衷的高兴。团长告诉我，她常把自己的拿手戏让给青年演员主演，自己当配角。有一回，临上场前，她突然发病，呕吐不止。但为了当好配角，她吐完后，又坚持上了台。现在，她带过的徒弟有的也成了老师。

自一九六〇年开始，她先后被评为省劳模、三八红旗手，多次参加省、地调演并获奖。我很想写写她的事迹，但她临别时却一再叮嘱我：“要多写青年演员，鼓励他们进步，少写我啊！”

宋竹梅（中）在教徒学艺

丁维新摄