说说“清客”

兰州　喆夫

今天，提到知识分子这个词，人们会自然而然地产生“老黄牛”加“蛀书虫”的印象。然而，这种形象却不能完全代表过去的某类知识分子，比如清客相公之流。

旧时的读书人自命为“清流”，因此去做食客也便自称为“清客”，说到底，是帮闲的。这种人没有挣饭的本事，只得趋走于达官贵人、豪绅员外之门混饭吃，以打诨凑趣、恭维逢迎为职业，生涯倒确是清闲得很，清客从这个角度得名，也未可知。

养客之风兴于战国，有名的四公子门下各有三千食客，很负慷慨与“得士”之名。然而这一万二千人中，除信陵君手下有几个能干点大事外，其余的只好终日吃白食。即使孟尝君门下大名鼎鼎的冯驩，也不过能替主人收收帐，博点好名声。不过四公子养的客，不尽是“知识分子”，内中鸡鸣狗盗、抱关屠沽之流应有尽有。食客的知识化，或恐到了魏晋时期。那时的风气好清淡，有一肚子玄学，兼具悬河之口的人是很吃香的。不过“地地道道”的清客，还推明清两代。《红楼梦》中贾政在大观园试宝玉之才时，詹光（沾光）那一群清客虽属陪衬，但形象也就够鲜明了，若说是伙奴才，却又被主人称为先生；若说胸无点墨，却又评说得头头是道。总之，他们的特点是富有才情的阿谀，艺术性的拍马罢了。清人曾总结清客的特点，编出一首十字令，云：

一笔好字，二等才情，三斤酒量，四季衣服，五子围棋，六出嵬曲；七字歪诗，八张马吊（一种赌具），九品头衔，十分和气。

好事者更深化为：一笔好字不错，二等才情不露，三斤酒量不吐，四季衣服不当，五子围棋不悔，六出崑曲不推，七字歪诗不迟，八张马吊不查，九品头衔不选，十分和气不俗。

综上可见，当清客不光得知识丰富，是个杂家，还得老于人情世故，善于应付场面，善于插科打诨，总之和奴才一样，要处处使主人开心，能做到这一点，便经常可陪主人大嚼，兼得来风雅一点的赏银，甚至能弄个小官做做。北宋的权奸高俅，原本是苏东坡的书童，在苏氏门下学得些风花雪月，兼“踢得一脚好气毯”，竟成为皇帝门下的食客，居然拜了大位。这类人何曾有经纶匡济之才，因此弄乱了天下也就不奇怪了。不过，若是主人冰山将倾，这些人便顾不得“清”字了，难免作鸟兽散。

封建社会没落之朝，士大夫心理变态，颇乐玩弄男妓，那种既可悲又可耻的人亦称“相公，也许是巧合。但难以掩饰的是清客相公中也有不少人甘为主人操此业，真乃读书人千古难濯之的奇耻也！好在这一类“知识分子”今天已绝种了，但愿百废俱兴中此行不兴。