数元宵与煮手表

周矢

正月十五的元宵，各地并不相同。在陕西，无论玫瑰或山楂，芝麻或冰糖，本质都一样，味道都是一个“甜”字；到了成都，却讲究用麻油香酱蘸了吃，自然另具一种风味；到了上海，有种“鲜肉汤团”，是咸鲜味，也曾在陕西行过两天，终因当地人吃不惯，被淘汰了。至于我的老家苏北，吃的则是“满天星”，那是一粒粒如玻璃弹子般大小的实心汤团，一碗里洒几星炒芝麻，吃起来香甜而不腻口，倒别有一番滋味。

据说吃这“满天星”，还有一段故事在其中。

有一家饭店招学徒，不考试，不目测，一进铺面，上得二楼，老板便先盛一碗“满天星”叫应考者吃。吃罢了，老板提两个问题叫应考者回答。其一，刚才上楼的楼梯是多少格？其二，你自家碗里的小汤园共有多少粒？结果，除一人外，其余的都回答不出来，这一个回答出的，便算考中录取了。老板的理由是：做生意要心细，眼观六路，耳听八方，凡过手过眼的，皆一丝不漏。这个报出数字的，当然是好手了。想想作为一个饭店的学徒，这样要求似也并非没有道理。

再一想，又不对。如果这是对的，牛顿把手表当鸡蛋去煮了岂不完全不合要求？可见数元宵数字的人当不了大科学家。报纸上宣传牛顿把手表当作鸡蛋去煮，显然是告诉大家不必只注意小事。着眼于小事，就发现不了牛顿三大定律。是说人应有远大的理想目标。

但我又觉不妥。人人都把手表当鸡蛋去煮了都去发现牛顿三大定律，那卖元宵的就会错把二两元宵当作二斤赔光了本钱，当医生的就会错把阑尾炎当作子宫外孕动错了手术，天下岂不大乱了么？

于是我又想：牛顿不妨去煮手表，学徒自然去数元宵，各行其事，不必互相学习。这正象上海人要吃鲜肉汤团并不妨碍我们陕西人吃山楂元宵一样，无须强求一致。