一封信改变了158年的历史

张维佳

编译

美国弗吉尼亚军事学院近来成为新闻媒体的头版新闻，因为该院自158年前建校以来有一个一成不变的传统，那就是它只招男生绝对不招女生，可是这个传统今年终于被打破了，自1997年秋季开始该校开始接收女生。

弗吉尼亚军事学院的名气虽然赶不上西点军校，可在美国也是一个颇负盛名的军校。一度调停中国内战并提出二战后重建欧洲的马歇尔将军就出自该校。

事件的开始起源于1989年写给美国司法部的一封匿名信。这封信是弗吉尼亚高中一名女生写的，她在信中问，弗吉尼亚军事学院为什么仍只招收男生？因为她在写这封信之前10多年，美国陆军的西点军校，海军军官学校和空军军官学校等都已经招收女生了。就因为这一封匿名信开始了长达8年的法律诉讼。一个月之后，弗州军事学院答复司法部说，如果招收女生，就会改变该校在军事和体能方面的要求，同时会破坏男生经严格训练在他们中间产生的兄弟般的感情和精神。司法部对此解释难以满意。于是第二年——1990年开始和该校进行法律诉讼，控告弗州军事学院违反了1964年的民权法案，以及美国宪法第14条增修条款的禁止歧视女性的规定。

最初是弗州军事学院旗开得胜，一位联邦法官吉赛尔裁决该校可以继续只招收男生的政策。可是到了上诉法庭的时候，三位法官联合裁决弗州军事学院的做法是违宪的，不过并没有命令该校立即开始招收女生。他们主张该校自行寻找解决办法。后来，弗州军事学院果然找到了解决的折中方案，即由弗州军事学院出500万经费，在另外一个学院办一个专门招收女生学习军事有关课程的办法，这项办法已付诸实施。可是司法部还是不满意，1995年，他们继续向联邦最高法院上诉。1997年6月26日联邦最高法院以7票对1票作出了最后裁决，认为弗州军事学院不招收女生是违宪的。联邦最高法院有一位大法官托马斯因为自己的儿子就在该校就读，为了避嫌，没有参加投票。由7名大法官撰写的裁决意见书上说，弗吉尼亚州明白规定为州内的男子服务，却没有明文规定为州内的女子尽力服务，这不象宪法里规定的平等保护。而且没有理由使人相信弗州军校一旦接纳女生就会被摧毁，相反还会有利于缔造一个更完美的联邦。唯一反对的大法官斯卡里则在他的少数裁决意见书上说，这项裁决反对一个半世纪以来对弗吉尼亚贡献最大的一个学院。斯卡里认为摧毁这样一所院校不会使得一切更加美好，包括对女性也是一样。

美国联邦法院作出这项裁决之后，理论上讲该校有三条路走，一是遵照联邦法院的裁决开始招收女性，二是改成私立学院，不接收州的经费补助。第三条路是关门大吉。目前看来第三条路是不会产生的，第二条路虽然有人积极赞成，可是不太切合实际。改成私立谈何容易，弗州军事学院年度预算的百分之四十来自弗州，这几千万元的经费上哪去筹措。其二，一旦改成私立，学费必然急剧上涨。现在每年本州学生学费是9400多美元，州外学生是15000美元左右。如果改成私立，要付的学费很可能要上涨一倍，学生能召来多少很难说，因此，弗州军事学院董事会一百个不情愿，最后还是以九票对八票同意招收女生。

8月18日学生入学，有30名女生入学。她们并不是考不到好的学校，只好申请来军校就读。其中一名17岁的女生科蓝琪，高中时是全校第三名，而且还曾经考虑进空军学院，可她最终还是选择了弗州军事学院。另外一名女生已经被海军军官学院接收，可她最终也选择了弗吉尼亚军事学院。

编译自（美）VOA电讯?