五位美国总统晚景凄凉

美国现时有4位在生的退休总统（福特、卡特、里根和布什），他们享有优厚的退休金，还可以出版回忆录或演说赚钱，因而过着富足的生活，比起以前的退休的总统，他们实在幸福多了。

原来在本世纪之前，美国总统任期届满后是没有退休金的，不少总统在退休后因为不擅理财，导致债台高筑甚至破产，晚景凄凉，以下的5位就是典型的例子：

●托马斯·杰斐逊：这位独立宣言的撰写人是美国第3任总统，他离任后家道中落，债台高筑，几乎要把最心爱的芒特塞罗大宅变相卖掉。

他发行每张出售10美元的奖券，筹款还债，订明中奖者可得该座大宅。他的拥护者纷纷解囊买奖券，但没有人去领奖。然而他在1826年逝世后，他的后人仍是被迫卖掉大宅还债。

●詹姆斯·麦迪逊：这位美国第4任总统在1817年离任，回到他在弗吉尼亚州的家园，准备安享晚年，谁料连年失败，经商又失败，其继子又欠人2万美元巨款，令他濒临破产。他曾向银行借债周转，竟被拒绝，当他在1836年逝世时，还有2.1万美元债务未偿还。

●詹姆斯·门罗：这位第5位总统是门罗主义的始创人，他在退休后变得一贫如洗，卖掉祖屋后到纽约市投靠女儿和女婿。他死前数年十分孤独，每天独自在街上散步，路人都不知道这个衣衫残旧的老头儿是前任总统。

●安德鲁·杰克逊：这位名将是第7位美国总统，在1827年退休时，身上只有90美元，为了周转，只好卖田卖地，但他的养子小安德鲁是个典型的“败家子”，不断给老父亲添债。杰克逊在1845年逝世，死前已宣布破产。

●尤利西斯·格兰特：他是南北战争时的名将，当上了第18任总统。退休时他本来相当富有，但花了大部分积蓄与爱妻环游世界。

回国后他把余下的10万美元尽数投资到华尔街的一间经纪行，岂料它很快便倒闭。嗣后格兰特只有靠借债度日，政府同情他，恢复他的军阶，让他可以每年支饷1.35万美元，但只能起杯水车薪的作用。

最后格兰特决定写自传赚钱，可是自传在1885年完成后不久，他便因喉癌逝世。不过这本自传十分畅销，为其遗孀带来近50万美元。

【摘自《中华工商时报》】