浅说灯史

文/皮锋

灯，最初是用来照明的，目前出土的最早的灯具春秋青铜豆形灯，简单实用，由灯座、灯柄和灯盏组成。到了战国、秦汉时期，灯具高度发展，种类繁多，造型丰富。可以说是中国灯具史的第一次大飞跃。为了使用方便，人们发明了可以手提或拿着走的灯具——行灯和拈灯。由于豆形灯放的油少，点的时间短，于是汉代人发明了可以盛油的厄灯和奁灯。随着制作工艺的不断进步，两汉时期又出现了人形灯、树形灯、动物形灯等。南京博物馆收藏的一件国宝级文物东汉错银铜牛灯，灯体镶嵌金银丝，灯罩可转动，以调节灯光的方向，更奇的是，该灯制作还有环保意识，可回收废气，可见当时灯的种类已经十分丰富。

中国灯具的第二次飞跃是在魏晋南北朝，新材质的发明，逐渐取代了制作方法复杂的青铜，瓷灯，纸灯成了人们生活中的主角。由于新工艺的产生、大大普及了灯的日用功能，丰富了灯的观赏性能，宫灯、彩灯的出现。使人们不仅有“秉烛夜游”的故事，而且有了观灯的习俗，这一习俗到宋代达到极致。

宋以后，中国的灯文化也在慢慢演化，制作工艺更为精致，但科技的滞后，灯具也没有本质性的变化。不过有意思的是，辽代出现了“节能灯”——摩羯灯。此灯在摩羯鱼的腹部分隔成两部分，一半放油，一半盛水，这样灯点燃后，灯中的油因水的冷却作用不会造成温度过高而蒸发掉，从而可以节省灯油。清代人利用蚊虫向亮处飞的原理制作了“灭蚊灯”。明清及民国时期制作的青瓷、粉彩瓷烛台、薄胎瓷灯、“龙珠”灯、挂灯、七灯、大型六方宫灯等，有山水、仕女、花卉等，色彩斑斓，造型丰富，可说是不可多得的工艺品。

现在，电灯的发明，使古代灯具成为辉煌的过去，但观灯的习俗以及灯文化却流传至今不断更新，因为观灯带给人们的是喜气，是吉祥。