一本书救了王芸生

鲁钝

1972年9月份，日本首相田中角荣访华。在准备接待日本首相时，毛泽东让秘书找来当年由《大公报》总编辑王芸生编著、并于1934年出版七卷本《六十年来中国与日本》，作为参考材料阅读。

当年毛泽东在延安时，为了解中日关系史，就曾多次查阅该书。据老一代的史学家说，过去凡考查中外关系、中国近代史的人，总要看《六十年来中国与日本》这部书，在日本该书就有两种译本。

1972年9月26日，毛泽东在会见田中首相时，突然向在场的周恩来讲，应该让王芸生参加接待活动，周恩来满口应承。实际上周恩来当时并不知道王芸生在何处。而这次接待田中首相，王芸生显然是来不及参加了。但周恩来仍抓住这一机遇，指示有关部门尽快做两件事：一是安排王芸生参加9月30日的国庆招待会；二是在对日友好交流中适当安排王芸生参加。

此时尚是“文革”期间，王芸生正在北京的“斗私批修”学习班接受“劳动改造”。周恩来的指示如同“特赦令”，使王芸生的“劳改”生活随之结束。

王芸生按时参加了国庆招待会，10月1日，他的名字出现在《人民日报》上。紧接着，经周恩来关照，给王芸生恢复了生活待遇、医疗保健等，王芸生1973年4月还曾赴日访问。

以后，他曾跟随周恩来、廖承志接待过日本朋友。1975年邓小平主持国务院工作后，王芸生也与邓小平一起接待过日本来宾。每次与邓接见外宾时，邓小平总是让王芸生先行，并谦虚地说：“王芸老，您比我年长，您先行！”这令他十分感动。

粉碎“四人帮”后，谈起王芸生“解放”的缘由，有人说是毛泽东，有人说是周恩来，还有人说是田中角荣。听到这些看法，王芸生只是笑笑。可能他认为真正的原因是他那部《六十年来中国与日本》。

这或许是王芸生临终前，竭尽全部精力投入该书的修订与再版的重要原因。他临终前曾说：“这部书使我多活了好几年。”因“文革”期间，王芸生由国家七级干部待遇变成每月生活费12元，极度的营养不良和各种折磨，使他上已患上肝硬化。临终前，他含泪对子女说：“由于这部书，我提早好几年又吃上了你妈包的西葫芦馅的饺子！”